Kvalitet slår kvantitet
Glem alt, hvad du har hørt om de 10.000 skridt om dagen. Australske forskere har nu bevist, at du kan få samme sundhedsmæssige fordele med færre skridt – bare du går dem i rask tempo. Og omvendt: hvis du ikke kan gå hurtigt, kan du stadig redde dit liv ved blot at øge antallet af skridt i et langsommere tempo.
Studiet, som netop er udgivet i British Journal of Sports Medicine, analyserede sundhedsdata fra 64.743 midaldrende mennesker fra den britiske biobank. Forskerne sammenlignede hvor mange skridt deltagerne tog dagligt, hvor hurtigt de gik, og deres senere dødelighed over en længere periode.
Resultatet skal give håb til millioner af mennesker, der har givet op på at nå det daglige skridtmål – eller som simpelthen fysisk ikke kan få så mange skridt sammen.
Både går vel – bare på forskellige måder
Professor Emmanuel Stamatakis fra University of Sydney, der er hovedforfatter på studiet, understreger fundet således: »Risikoen for tidlig død var væsentligt lavere blandt dem, der opnåede et højere skridttempo, men tog færre end 5.000 daglige skridt.« Han tilføjer, at »risikoen for tidlig død også blev væsentligt reduceret blandt dem, der gik 5.000 til 7.500 daglige skridt, men med et lavere skridttempo.«
Med andre ord: uanset om du går 4.000 skridt i hurtig tempo eller 8.000 skridt i roligt tempo, så reducerer du risikoen for tidlig død med op til 43 procent. Det er en markant forskel, der burde få mange mennesker til at tro på, at de alligevel kan gøre en forskel for deres helbred.
Nicholas Koemel, seniorforsker ved Monash School of Psychological Sciences og medforfatter på studiet, siger: »Det vigtige budskab er, at hvert skridt tæller. Og hvordan du tager disse skridt kan også have betydning. En person, der går 4.000 skridt om dagen og går dem i rask tempo, gør noget værdifuldt, og en person, der ikke kan gå hurtigt, kan stadig drage fordel af gradvist at akkumulere flere skridt i et langsommere tempo.«
Sådan ved du, om du går i rask tempo
Men hvad betyder »rask tempo« egentlig? Forskerne har ikke givet et eksakt tal i kilometer i timen, fordi det varierer fra menneske til menneske baseret på alder, kondition og fysiske forudsætninger. I stedet anbefaler de en simpel tommelfingerregel: lyt til din egen vejrtrækning.
Når du går i rask tempo, trækker du vejret mærkbart hurtigere og føler dig varm. Du bør stadig kunne føre en samtale i korte sætninger – men du skal ikke være i stand til at synge, mens du går. Hvis du kan nynne hele en sang uden at blive forpustet, går du ikke hurtigt nok.
Især hvis du har et stillesiddende job, konkluderer forskerne, er det bedre for din sundhed at gå færre skridt i højere tempo end at gå mange skridt i et lægmandsligt tempo. Det betyder, at selv en kort gåtur på 20-30 minutter i hurtig takt kan gøre en væsentlig forskel – langt vigtigere end at dille rundt i tre timer og samle op til 12.000 skridt.
Budskabet er enkelt og håbefuldt: hver eneste skridt tæller, og der er ingen »forkert« måde at gå på – bare forskellige måder at opnå samme sundhedsmæssige mål.