To mandlige betjente fra Police Service of Northern Ireland (PSNI) er afskediget, efter at de optog videoer og billeder af sårbare mennesker, som de var sendt ud for at hjælpe. En ombudsmandsundersøgelse identificerede i alt 18 personer, der optrådte i optagelser, beskeder og fotos.
Politiets ombudsmand, Jacqui Durkin, kalder betjentenes adfærd “utterly despicable”, skriver The Independent. De to er omtalt som Officer A og Officer B.
Flere af optagelserne blev delt på WhatsApp, blandt andet med en borger uden for politiet. Ofte fulgte der seksualiserede og nedladende kommentarer med.
Kvinde filmet i sengen
De to betjente blev sendt til en kvinde med psykiske problemer og indlæringsvanskeligheder efter en bekymringshenvendelse. Officer A filmede hende i sengen iført nattøj, mens Officer B stod for enden af sengen.
Ifølge ombudsmanden stillede Officer A hende et meget upassende spørgsmål med et slangudtryk, der tilsyneladende handlede om hendes sexliv. Officer B råbte en kommentar og bad hende gentage den. Kvinden svarede ved at holde sin tablet op og sige, at hun selv optog betjentene.
Officer A sagde, at de havde det sjovt, og at hun skulle tage det lidt mere afslappet. Da ombudsmandens efterforskere senere viste hende optagelsen, vidste hun ikke, at hun var blevet filmet, og hun følte sig væmmet.
Billeder sendt videre med nedladende beskeder
I november 2020 var Officer B i hjemmet hos to kvinder, der havde anmeldt et overfald og et tyveri. Kvinderne var kendt for at have sårbarheder. Han tog billeder af dem og sendte dem til Officer A sammen med beskeder, hvoraf nogle var seksuelle og brugte nedladende sprog om begge kvinder.
Under afhøringen forklarede Officer B, at han var junior betjent, og at Officer A var hans Probationary Support Officer. Han sagde, at han forsøgte at falde ind, og at han ikke ville have opført sig sådan, hvis han ikke havde mødt Officer A.
På Officer A’s aktive mobil og en tidligere telefon fandt efterforskerne desuden fotos, videoer og beskeder om 15 andre borgere, som han var stødt på i tjenesten. Optagelserne spændte over perioden fra 2016 til 2021. Fem af personerne blev fotograferet eller filmet på hospitaler.
Selvskade, overdosis og en ældre mand
Blandt de berørte var en kvinde, som betjenten gentagne gange havde mødt i forbindelse med selvskade og bekymring for, at hun ville tage sit eget liv. I juni 2019 skulle han følge hende på hospitalet. Han sendte et billede af hende til en borger sammen med oplysninger om hendes helbredstilstand.
En anden kvinde havde forladt hospitalet under behandling efter en overdosis, og betjenten skulle finde hende. Han optog to videoer af hende uden hendes viden, mens hun var tilsluttet et drop. Hun fortalte efterfølgende efterforskerne, at hun havde været på sit livs laveste punkt, og at hun følte vrede.
Fem videoer på Officer A’s telefon viste en ældre og tydeligvis sårbar mand, filmet i hjemmet og på en gade fra en politibil. Klippene viste boligens forfatning og betjenten, der kommenterede mandens sexliv. To andre optagelser viste kvinder i en nabostrid, hvoraf den ene var beruset. Ingen af dem vidste, at de blev filmet. Der var også fotos af to mænd, hvoraf den ene sov i en politibil og blev gjort grin med, og en mand, der lå på tværs af stole på et hospital.
Sagen startede med en anden efterforskning
Betjentenes adfærd kom frem under en undersøgelse i 2021 af en påstand om, at Officer A havde misbrugt sin stilling til seksuelle formål ved at indlede et forhold til en kvinde, han mødte i tjenesten. Ombudsmandens efterforskere anholdt ham, ransagede hans hjem og arbejdsplads og beslaglagde elektronisk udstyr. Den første undersøgelse førte ikke til formelle skridt, men materialet på hans private telefoner udløste flere nye sager.
En af dem viste, at 74 betjente, herunder Officer A, uden gyldig grund havde set optagelser fra politiets kropskameraer. PSNI gav alle 74 en påtale i form af ledelsesmæssig handling. Efter en intern undersøgelse af racistiske, sexistiske og kvindefjendske memes mellem betjente blev Officer A fyret i 2025. Officer B blev afskediget for grov tjenesteforseelse i juli 2026.
En tredje betjent, Officer C, fik en endelig skriftlig advarsel. Han havde modtaget en video af en sårbar borger fra Officer A og sendt den tilbage. Han erkendte, at videoen var upassende, og at den burde have været indberettet. En fjerde betjent, Officer D, slap uden sanktion. Vedkommende var til stede, da Officer A optog en video, men sagde, at han ikke var klar over det.
Ingen straffesag
Ombudsmanden sendte sagerne til Public Prosecution Service (PPS) om mulig embedsmisbrug fra Officer A’s side og mulige overtrædelser af databeskyttelsesreglerne fra begge betjentes side. PPS besluttede, at ingen af dem skulle retsforfølges, oplyser BBC.
Begrundelsen er ifølge PPS, at der ikke var tilstrækkeligt bevismateriale til en rimelig udsigt til domfældelse. Sager om databeskyttelse var allerede forældede, fordi der var gået for lang tid. PPS tilføjer, at overtrædelser af Communications Act ville have været relevante, hvis de ikke også var forældede, før ombudsmanden fandt materialet. Manglende retsforfølgelse ændrer ikke på, hvor alvorlig den faglige forseelse er, understreger PPS, som opfordrer andre til at anmelde kriminelle eller faglige forseelser.
Skarp kritik fra flere sider
Durkin siger, at næsten alle de berørte var sårbare, nogle ekstremt. De var ifølge hende blevet behandlet med foragt i stedet for medfølelse og empati. Hun peger på, at betjentene ikke viste respekt for folks privatliv og værdighed, og at én af dem desuden delte beskeder med en borger uden hensyn til fortroligheden i politiets efterforskninger. Hun siger: “They were unworthy of the role of police officer and it is only right that they have been dismissed from the PSNI.”
Vicepolitichef Bobby Singleton kalder betjentenes handlinger rystende og siger, at forløbet er et alvorligt tillidsbrud over for mennesker, der havde krav på omsorg og professionel støtte. Han tilføjer, at PSNI beklager, at personer, der søgte politiets hjælp, blev svigtet.
Mukesh Sharma, næstformand i Policing Board, beskriver adfærden som skammelig og afskyelig. Justitsminister Naomi Long siger, at hun er dybt bedrøvet over forholdene i rapporten, og kalder dem forkastelige og uforsvarlige. Der er ifølge hende ingen plads i politiet til betjente, der opfører sig sådan, og adfærden afspejler ikke den tapperhed, anstændighed og medfølelse, som størstedelen af betjentene udviser.