Amerikas Homeland Security Secretary Markwayne Mullin forsvarede tirsdag planen om at livestreame henrettelsen af Nidal Hasan, selvom forslaget har vakt heftig kritik i både konservative og progressive kredse.
“Jeg ser ingen øget risiko på dette tidspunkt,” sagde Mullin i et interview med CBS News-programmet Face the Nation. Han karakteriserede direktesendingens som en del af præsident Donald Trumps hårdline kururs over for kriminalitet.
Mullin afviste også bekymringer fra kritikere, der advarer om, at billeder af Hasans død ved skuddrab kunne blive udnyttet af terrororganisationer som rekrutteringsmateriale. I stedet gav han udtryk for, at henrettelsen sender et stærkt signal. “Hvis man angriber Amerika, kommer vi efter dig, og vi sørger for, at straffen passer til forbrydelsen,” sagde han.
Bredt kritiseret beslutning
Nidal Hasan, en tidligere amerikansk armeemajor, blev dømt til døden i august 2013, efter at være blevet fundet skyldig i at have skudt og dræbt 12 ubevæbnede soldater i aktiv tjeneste og en pensioneret servicemand på Fort Hood-militærbasen i Texas den 5. november 2009.
Angrebet fandt sted på en medicinsk facilitet på basen, hvor soldater modtager rutinetjek før udsendelse. Skyderiet er blandt de dødeligste massakrer på en amerikansk militærbasis, med 32 sårede.
Henrettelsen er planlagt til 3. december. Selv inden bekendtgørelsen af livestream-planen havde sagen været kontroversiel – Hasan blev ramt af basen-politiet under angrebet og er siden blevet lammet fra livet og ned.
Kritikere har påpeget, at det sender dårlige signaler at sende en henrettelse af en mand i kørestol direkte til verden. Men Mullin afviste denne kritik ved at understrege, at seerne selv kan vælge, om de vil se det. “Ingen er nødt til at se det, hvis de ikke ønsker at,” sagde han.
Republikanske senatorer advarer
Til trods for Mullins forsvar kommer der dog kraftig kritik fra Republikansk side. Den republikanske senator Thom Tillis advarede på NBC’s Meet the Press om, at en offentlig henrettelse “udsætter amerikanske liv for risiko.”
“Terrororganisationer vil bruge dette som rekrutteringsmateriale. Det vil radikalisere andre mennesker, og dette er ikke hvem vi er,” sagde Tillis. Han pegede på, at der findes mere passende måder at håndtere sagen på.
Senatorens kritik var især skarp rettet mod Forsvarssekretær Pete Hegseth, der oprindeligt annoncerede planen om livestreaming. Tillis kaldte Hegseth en “mislykket leder” og sagde, at hans egen stemme for Hegseths statsminister-bekræftelse var “det største fortrydelse” i hans senatperiode.
Senator Lisa Murkowski fra Alaska sammenlignede den offentlige henrettelse med noget, hun ville forvente “fra terrorister og diktator-stater.” Hun argumenterede også for, at Hasan selv har søgt offentlig opmærksomhed, og en direktesendt henrettelse ville give ham det “martyium, han søger.”
Trump tøver med beslutningen
Forsvarssekretær Pete Hegseth annoncerede planen om livestreaming i sidste uge, men præsident Trump signalerede lørdag, at han kunne ændre meningen. “Der er to tanker: at vise det og ikke at vise det. Hvis man viser det, holder det måske andre mennesker fra at gøre som han gjorde,” sagde Trump til journalister uden for Det Hvide Hus.
“Jeg vil træffe en beslutning endeligt. Jeg ved, hvad militæret gerne vil gøre, men vi træffer en beslutning,” tilføjede Trump.
Henrettelser inden for det amerikanske militær er ekstremt sjældne og kan kun godkendes af præsidenten i henhold til Uniform Code of Military Justice. Hvis dommen over Hasan bliver eksekveret, vil han være det første medlem af det amerikanske militær, der henrettes siden 1961.