Rusland har advaret NATO om, at landet er beredt til at anvende hele sit arsenal, herunder atomvåben, hvis den vestlige militærallianceforsøger at afskære Baltikums eksklave Kaliningrad. Advarslen kom gennem et diplomatisk dokument, som Moskva sendte til NATO-medlemsstaterne onsdag.
I det diplomatiske notat hævdede Rusland at have “information om, at NATO forbereder en luft- og marineblokade af Kaliningrad”. Truslen kommer på et tidspunkt, hvor spændingerne i området er steget markant, efter mere end fire og et halvt år med Ruslands fuldskala krig i Ukraine.
Kaliningrad ligger på Østersøen og grænser til Polen og Litauen, som begge er NATO-medlemmer. Området fungerer som en vigtig russisk militærbasis og huser både Balthavet-flåden og atomklare Iskander-missilsystemer.
NATO: Rusland skal stoppe trusler om kernekraft
NATO’s generalsekretær Mark Rutte svarede på advarslen ved at understrege, at alliancen er defensiv. “Rusland skal stoppe kernekraftoverskridelserne,” sagde Rutte og tilføjede, at det diplomatiske dokument fra Moskva var “uhjælpsomt”.
Rutte nedtonede samtidig alvoren i truslen og sagde, at “Putin ved, at han aldrig kan vinde” i en direkte eskalering med NATO. Generalsekretæren gentog dermed alliancens holdning til russiske atomtrusler, som gentagne gange er blevet brugt siden Ukraina-krigens begyndelse.
Stigende militær aktivitet omkring Østersøen
Udvekslingen mellem Rusland og NATO afspejler en bredere eskalering af spændinger i Østersø-regionen. Polen har øget sin luftforsvarsberedskab efter påståede russiske luftrumsovertrædelser i de seneste uger, og danske myndigheder anmeldte for to uger siden, at et russisk krigsskib affyrede to fakler nær en dansk militærhelikopter over Østersøen.
Den russiske eksklave Kaliningrad er strategisk vigtig for Moskva både som militær base og som en nøglestor for tilstedeværelsen i Nordeuropa. En eventuel afblokering ville betydeligt svække Ruslands evne til at projicere magt i regionen.