Donald Trump er under pres, og det kan være med til at forklare den amerikanske præsidents markant ændrede kurs over for Rusland og Ukraine. Sådan lyder vurderingen fra Marlene Wind, professor i statskundskab og leder af Center for Europæisk Politik ved Københavns Universitet.
»Trump er desperat,« siger hun, og peger på det kommende midtvejsvalg som en central faktor bag præsidentens strategi. Wind mener især, at Trump ønsker at vise amerikanerne, at han handler på de høje energipriser – et centralt valgkamp-tema.
Omstridt kurs mod Rusland
Den seneste tid har Trump blandt andet indgået en omstridt dieselaftale med Rusland og kritiseret Ukraine for landets angreb på russiske olieraffinaderier. Ifølge Wind har Trump tydeligere end tidligere i krigen lagt sig på Ruslands side – en udvikling hun kalder en »kæmpe brøler og fejlskud« fra præsidenten.
Men hendes skeptis over for strategiens effekt fik hurtigt understøttelse af Trumps egne handlinger. Natten til lørdag dansk tid blev det offentliggjort, at Trump sætter en omfattende ny sanktionspakke mod Rusland på pause, blot få dage før den skulle træde i kraft.
Sanktioner udsat på ubestemt tid
Den pauserede pakke ville blandt andet have lagt op til told på op til 100 procent på varer fra de største købere af russisk olie og gas samt lande, der hjælper Rusland med at omgå sanktioner. Trump begrunder beslutningen med, at det er i USA’s nationale interesse.
Beslutningen falder i en tid, hvor forholdet mellem Washington og Kyiv er blevet stadig mere anspændt. Ukraine har beskyldt Rusland for fortsat at angribe ukrainsk energiinfrastruktur trods Trumps melding om en våbenhvile på energiområdet, og har derfor genoptaget sine egne angreb på russiske olieraffinaderier.