En parterapeut der også fejler
Mattias Stølen Due er psykolog, forfatter og direktør for Styrk Familierne – og denne sæson ny ekspert i DR’s populære ‘Gift ved første blik’. Men selvom han hjælper andre par til at finde lykken, så er han først til at indrømme, at han selv kæmper med sine fejl hjemme i stuen.
“Hvis jeg kommer hjem, og min hustru har lavet god mad eller ryddet op i stuen, så hæfter jeg mig desværre nogle gange ved noget helt andet. I stedet for at sige tak og være glad for, at hun har lavet mad, så konstaterer jeg for eksempel, at bilen ligner et bombekrater,” fortæller han.
Det er en dårlig vane han selv er klar over påvirker hans nærmeste. “Jeg tror, at jeg har ret høje idealer og krav til livet i almindelighed. Det går tit udover min hustru og mine børn,” siger Mattias Stølen Due.
Børnene satte parforholdet under pres
Mattias Stølen Due har været gift i 19 år og har tre børn på 8, 11 og 13 år. Men netop børnene blev vendepunktet for hans egen forståelse af, hvad et parforhold holder ud for.
“Da vi fik børn, kom der en masse glæde ind i vores liv, men også større frustration og flere konflikter og uoverensstemmelser. Jeg tror, at jeg i starten kunne tænke: ‘Shit, nu er vi i en krise. Hvad er det, vi ikke lykkes med?'” fortæller han.
Det har lært ham, at kærlighed ikke kun handler om følelser – det er også hårdt arbejde. Og vigtigst af alt: konflikter er normale. “Det var virkelig rart at blive mindet om, at ekstern stress – som man godt kan kalde børn – faktisk medfører vanskelige betingelser for parforholdet,” siger han.
Konkrete møder i parforholdet
Når Mattias Stølen Due skal beskrive et godt parforhold, bruger han en metafor om at “gå på besøg på hinandens ø”. Men hvordan gør man det helt praktisk?
Det handler især om timing, mener han. “Det er en dårlig idé at tale om et problem i kølvandet på en konflikt. Men ligesom man har møder på sit arbejde, hvor man aftaler: ‘Vi snakker om det på onsdag klokken 13’, så kan man også vinde meget i parforholdet ved at spørge: ‘Skal vi snakke om det klokken 20 i aften?'”
Den anden vigtige ting er at stoppe med at ville løse problemet med det samme. “Man skal have som sin største ambition at blive klogere på den andens perspektiv. Og det gør man ved at holde lidt mere mund. Vær nysgerrig, stil spørgsmål, lyt,” siger han.
I sit eget parforhold praktiserer Mattias Stølen Due netop det, han prædiker. “Vi laver et dagligt check-in om aftenen. Vi har ét tidspunkt, hvor vi kigger hinanden i øjnene, spørger ind til hinandens dag, er nysgerrige på den andens oplevelser, uden at vi afbryder hinanden,” fortæller han.
Små kærlighedshandlinger betyder meget
Det vigtigste råd fra parterapeuten er dog enkelt: kærlighed er en handling, ikke kun en følelse. “Det kan være at sende en sms, hvor man bare skriver ‘Glæder mig til at se dig senere’, det kan være at lave kaffe til den anden, selvom de ikke har bedt om det, at hente et tæppe om aftenen, fordi man kan se, at de fryser.”
“Det er ting, der kan klares på et sted mellem 10 og 40 sekunder, men de har den effekt, at man føler sig tænkt på,” siger han.
Når man møder hinanden og bliver forelskede, kommer dette initiativ helt af sig selv. Men efter 5, 10 eller 30 år sammen er det nødvendigt at tage en aktiv beslutning. “Og det har vi allesammen brug for, hvis vi skal trives i hinandens nærvær,” siger Mattias Stølen Due.