Antallet af antisemitiske hændelser i London er steget voldsomt, og det får nu Metropolitan Police til at reagere med usædvanlig styrke. Natten til onsdag offentliggjorde politiet i den britiske hovedstad planerne om en helt ny specialenhed, der udelukkende skal beskytte byens jødiske samfund.
Det sker efter en række alvorlige episoder, der har rystet London i de seneste uger. Alene i den forgangne weekend førte flere hændelser til en række anholdelser, og det blev startskuddet til den koordinerede indsats. Med den nye enhed skifter politiet strategi. Nu går man fra at reagere på enkeltepisoder til at skabe en permanent og forebyggende tilstedeværelse i gadebilledet.
100 betjente og eksperter i antiterror
Den nye styrke bliver ikke bare en almindelig patruljeenhed. Den består i første omgang af omkring 100 ekstra betjente, men det er især sammensætningen, der vækker opsigt. Politiet oplyser, at man henter ressourcer fra flere forskellige grene af ordensmagten for at sikre den bedst mulige beskyttelse.
I en pressemeddelelse forklarer politiet i London de tekniske detaljer bag den nye satsning:
“Den nye enhed samler lokalpoliti, specialiseret beskyttelse og antiterror-kapaciteter. Det skaber en mere synlig og koordineret tilstedeværelse, der er baseret på efterretninger, så vi kan beskytte de jødiske samfund i hele London,” skriver politiet.
Ved at inddrage eksperter fra antiterror-afdelingen sender myndighederne et klart signal om, at trusselsbilledet mod de jødiske samfund bliver taget yderst alvorligt. Enheden skal arbejde tæt sammen med lokale ledere og organisationer for at sikre, at politiets arbejde både er effektivt og skaber tryghed i hverdagen.
En bølge af vold og hærværk
Tallene bag beslutningen er dystre. Politiet i London oplyser, at de i løbet af de seneste fire uger har anholdt omkring 50 personer i forbindelse med antisemitiske hændelser. Indtil videre er otte af disse personer blevet formelt sigtet, mens efterforskningen af mange af de øvrige sager stadig er i gang.
En af de mest rystende hændelser fandt sted i onsdags i bydelen Golders Green. Her blev to jødiske mænd overfaldet med kniv, hvilket førte til, at en 45-årig mand blev anholdt og sigtet for drabsforsøg. Golders Green er kendt som et af de centrale knudepunkter for det jødiske liv i London, og overfaldet har skabt stor utryghed i området.
Men volden stopper ikke ved personfarlig kriminalitet. Tirsdag morgen blev der sat ild til en bygning i det østlige London, der tidligere har fungeret som synagoge. Politiet efterforsker sagen som en antisemitisk motiveret hændelse. Det følger efter en anden alvorlig sag fra marts, hvor fire ambulancer fra den jødiske ambulancetjeneste Hatzola blev sat i brand i samme bydel.
En model for fremtidens politiarbejde
Selvom den nye enhed her og nu har fokus på de jødiske samfund, rækker tankerne bag initiativet længere ud. Politiet ser det som en test af en ny model for, hvordan man håndterer spændinger mod specifikke grupper i samfundet. Målet er at skabe en struktur, der kan skaleres og bruges andre steder, hvis lignende behov opstår.
Politichef i London, Mark Rowley, understreger, at det er vigtigt at tænke langsigtet i stedet for blot at slukke ildebrande, når konflikterne eskalerer:
“En fast langsigtet model, der bygger på lokale teams, vil være langt mere effektivt end gentagne akutte indsatser. Det mindsker risikoen og skaber varig tryghed,” siger Mark Rowley i pressemeddelelsen.
Med denne tilgang håber Metropolitan Police ikke blot at stoppe den nuværende bølge af antisemitisme. De vil også sende et klart signal om, at hadforbrydelser og målrettede angreb på religiøse samfund ikke bliver tolereret i den britiske hovedstad. De ekstra 100 betjente forventes at være på gaden med øjeblikkelig virkning.