Trenderne vender. Efter år med bekymrende fald i antallet af unge, der søger lærer- og sygeplejerskeuddannelser, registrerer Danmark nu en positiv udvikling. Optaget på folkeskolelæreruddannelsen er steget med syv procent, mens sygeplejerskeuddannelsen har fået tre procent flere ansøgere. Det er små tal, men de betyder noget.
Uddannelsesminister Christina Egelund (M) ser udviklingen som tegn på, at arbejdet med at gøre fagene mere attraktive begynder at virke. “For få år siden gik det kun nedad, og det har vi dog fået stoppet nu. Jeg er enig i, at problemet ikke er løst, men jeg synes godt, man kan sige, at vi i den grad er på rette vej,” siger hun efter offentliggørelsen af årets optagelsestal.
I alt blev 58.673 personer optaget på videregående uddannelser i år – to procent færre end året før. Men bag det samlede fald gemmer sig altså en vigtig forskel: Mens mange uddannelser mister ansøgere, styrkes velfærdsuddannelserne.
Pædagoguddannelsen halter bagud
Ikke alle velfærdsuddannelser følger samme positive udvikling. Pædagoguddannelsen, som er den største af de tre, har ikke samme fremgang som lærer- og sygeplejerskeuddannelserne. Her er faldet blot stoppet, uden at der er sket en egentlig stigning.
Det bekymrer ministeren. Hun mener, at pædagoguddannelsen skal have særlig opmærksomhed, og hun understreger, at der arbejdes på at løfte uddannelsen. En ny pædagoguddannelse træder i kraft næste år, og ministeren håber, at det vil påvirke søgertallene positivt.
Lønløft og bedre vilkår skal lokke flere
Ministerens strategi for at få flere unge til at vælge fagene har været todelt: lønløft og forbedring af uddannelseskvaliteten. Ifølge Egelund tager det tid at vende en negativ trend, når uddannelserne i flere år har været præget af faldende interesse.
“Jeg læner mig ikke tilbage endnu og konkluderer, at nu er problemet løst. Det handler om at fastholde det spor, vi har lagt gennem nogle år, hvor vi insisterer på større kvalitet i velfærdsuddannelserne,” siger hun.
Dansk Sygeplejeråd peger dog på, at der stadig er 1.135 ledige pladser på sygeplejerskeuddannelsen. Selvom optaget er steget, ligger det fortsat under niveauet fra 2022 til 2024. Det viser, at der er langt igen, før Danmark har løst manglen på sygeplejersker.
Giv det tid, siger ministeren
Christina Egelund vil ikke konkludere, at rekrutteringskrisen er løst. Hun mener, at udviklingen skal følges tæt i de kommende år, før man kan være sikker på, at trendvændingen er vedvarende.
“Jeg vil nok give det et par år endnu, før man endegyldigt kan konkludere, at den rekrutteringskrise, vi havde til de her uddannelser, er løst,” siger hun.
Bag tallene ligger en større samfundsmæssig udfordring. Danmark mangler både lærere, sygeplejersker og pædagoger. Fremskrivninger har længe advaret om, at manglen vil blive kritisk, hvis ikke flere unge søger fagene. De seneste tal tyder på, at indsatsen for at gøre uddannelserne mere attraktive begynder at bære frugt – men det er stadig for tidligt at slappe af.