Det britiske finansministerium, HM Treasury, er under pres for at forklare, hvordan fortrolige Budget-oplysninger kan have lækket til pressen, inden Chancellor John Healey præsenterede sine planer i Underhuset. Det er formanden for Parlamentets finansudvalg, Dame Meg Hillier fra Labour, der nu kræver svar.
Rapport ramte plet – kort før Parlamentet fik besked
Kernen i sagen er en Bloomberg-artikel, der udkom onsdag morgen klokken 10.45. Rapporten, der citerede anonyme kilder med kendskab til sagen, beskrev præcist, at stigningen i bankernes selskabsskattesurcharge ville blive mindre hård end frygtet og af midlertidig karakter.
Da Healey samme eftermiddag fremlagde sit Budget, bekræftede han netop det: Bankernes corporation tax surcharge ville stige fra tre procent til seks procent – men kun midlertidigt over en periode på 15 måneder fra januar 2027. Målet er at finansiere tiltag rettet mod at lette presset på husholdningernes økonomi.
Dame Meg Hillier har nu skrevet til både Treasurys permanente sekretær James Bowler og til Financial Conduct Authoritys (FCA) administrerende direktør Nikhil Rathi for at kræve en forklaring på, hvordan oplysningerne kom i omløb inden den officielle annoncering.
Bankaktier reagerede – inden Parlamentet vidste noget
I sine breve påpeger Dame Meg, at Bloomberg-rapportens oplysninger virkede til at være mere end blot kvalificeret gætteri. Hun fremhæver også, at bankaktier tilsyneladende reagerede på rapporten, inden Healey havde taget ordet i Parlamentet – et tegn på, at informationen var markedsfølsom.
I brevet til James Bowler skriver hun: