Højbjerg lægger kort på bordet efter norsk debacle
Pierre Emile Højbjerg stillede sig ikke på sidelinen og undskylder efter det danske landsholds 2-3-nederlaget til Norge torsdag aften. I stedet adresserede landsholdsanføreren direkte et problem, som har været omdiskuteret i længere tid: at midtbanen ikke fungerer med både ham og Morten Hjulmand samtidigt på banen.
Det var et modigt og selv-kritisk udsagn fra Tottenham-spilleren, som erkendte, at to spillere af samme type på midtbanen ikke er løsningen for det danske hold. Højbjerg var klar til, at det bliver træneren Kasper Hjulmand, der må finde løsningen – blandt andet ved eventuelt at vælge mellem de to midtbanefolk.
Erkender holdet må prioriteres over ego
»Elefanten i rummet er lidt, at du har to af samme type på midtbanen. Måske er det træneren, der skal vælge én og lade den anden sidde ude, og så må vi i sidste ende tænke på holdets bedste og ikke vores eget bedste. Det er jeg ikke for fin til,« forklarede Højbjerg til dansk presse efter kampen i Oslo.
Udsagnet signalerer, at landsholdsanføreren er parat til at tage på bænken, hvis det gavner det danske landshold. Det er en pragmatisk tilgang, som der sjældent høres fra rutinerede professionelle – særligt ikke fra en spiller med Højbjergs status og rutine.
Debat, som ikke længere kan ignoreres
Diskussionen omkring midtbane-opstillingen har været iøjnefaldende blandt danske fodboldkendere i længere tid. Højbjergs åbenhed bekræfter, at problemet ikke blot er perception fra sidelinen, men en faktisk udfordring, som holdet selv er klar over.
Med nederlaget til Norge er presset på både Hjulmand og de pågældende spillere blevet større. Kommende landskampe vil vise, hvilken løsning træneren vælger – og om Højbjerg faktisk er parat til at acceptere sin rolle fra bænken, som han gav udtryk for efter kampen.