Fejlfri dansker stormer frem i Texas
Thorbjørn Olesen har for alvor fundet storspillet frem under den bagende sol i USA. Den rutinerede dansker leverede natten til lørdag dansk tid en præstation af de helt store, da han under anden runde af PGA-turneringen Valero Texas Open spillede sig helt frem i det samlede klassement.
Med kirurgisk præcision på banen formåede Olesen at holde sit scorekort rent for fejl. Danskeren gik runden i 66 slag, hvilket svarer til seks slag under banens par. Det mest imponerende ved Olesens indsats var stabiliteten; han noterede sig for seks birdies og formåede samtidig at undgå de bogeys, som ellers kostede dyrt for mange af konkurrenterne.
Resultatet betyder, at Thorbjørn Olesen nu befinder sig på en delt tredjeplads med en samlet score på ni slag under par. Han deler placeringen med tre andre spillere, og der er dermed lagt op til en gyserafslutning i weekendens afgørende runder.
Skotsk stjerne trækker fra
Selvom Olesens præstation var i topklasse, var der én mand, der overstrålede alle andre på banen i Texas. Skotske Robert MacIntyre leverede en magtdemonstration af dimensioner. Med en runde i blot 64 slag satte han en tyk streg under sin favoritværdighed.
MacIntyres runde bød på alt det, golfpublikummet drømmer om: en eagle, hele syv birdies og blot en enkelt fejl i form af en bogey. Skotten fører nu turneringen med fem slag ned til de nærmeste forfølgere, herunder Olesen. MacIntyre jagter i denne uge sin tredje sejr på den prestigefyldte PGA Tour, og med det nuværende forspring ligner han en mand, der bliver svær at indhente.
Historien og de mange millioner kalder
For Thorbjørn Olesen handler turneringen i Texas om mere end blot en god placering. Der er enorme summer på spil, og hvis danskeren kan holde fast i sin nuværende tredjeplads, venter der en præmiecheck på omkring 478.000 dollar. Det svarer til cirka 3,3 millioner danske kroner.
Skulle Olesen gå hele vejen og snuppe sejren, vil beløbet stige til over 1,7 millioner dollar – en sum på mere end 11 millioner kroner. Men det er ikke kun pengene, der motiverer. Den 34-årige Olesen, der blev professionel tilbage i 2008, har muligheden for at gøre noget, ingen dansker før ham har præsteret. På trods af mange store danske navne gennem tiden har ingen dansker nogensinde vundet en individuel turnering på den amerikanske PGA Tour.
Olesen har tidligere bevist, at han kan vinde store turneringer. Hans CV tæller blandt andet sejre i Italian Open og Turkish Airlines Open. Netop sejren i Tyrkiet i 2016 står stadig som hans karrieres økonomiske højdepunkt, hvor han sikrede sig omkring otte millioner kroner.
Dansk succes på kvindernes tour
Det er ikke kun hos herrerne, at de danske farver bliver repræsenteret i toppen af de amerikanske ranglister. I Las Vegas kæmper Nanna Koerstz Madsen med om de sjove placeringer i LPGA-turneringen T-Mobile Match Play.
Efter sin anden runde natten til lørdag ligger Madsen på en delt fjerdeplads. Hendes runde bød på fire birdies og to bogeys, hvilket bringer hende på en samlet score i to slag under par. Selvom hun har seks slag op til den førende amerikaner, Lauren Coughlin, er Madsen solidt placeret i feltet og har alle muligheder for at blande sig i den absolutte top, når turneringen skal afgøres.
Med både Olesen og Madsen i topstriden i hver deres store turnering i USA går dansk golf en særdeles spændende weekend i møde, hvor både historiske bedrifter og massive præmiesummer er inden for rækkevidde.