En besked kan smutte væk fra dig på sociale medier. En tilfældig post med AI-genereret misinformation, hadefuldt indhold eller en skadelig rygte kan vokse sig til en massiv offentlig kontrovers på få timer. For mange organisationer kommer erkendelsen for sent.
Gudea, der selv kalder sig internettet’s “stormvarsler”, arbejder på at ændre det. Virksomheden bruger AI til at hjælpe organisationer med at identificere problemer online, før de udvikler sig til egentlige kriser.
I modsætning til traditionelle sociale lytningsplatforme, som blot tæller omtaler, hashtags og reaktioner, ønsker Gudea at vise organisationerne, hvem der driver en samtale, hvordan informationen bevæger sig, hvor hurtigt en historie vinder terræn, og hvor den kan være på vej hen. I stedet for blot at tælle posts analyserer deres AI adfærd, relationer og de veje, som information bevæger sig gennem over 500 både almindelige og kantet websites og platforme – fra X og Reddit til TikTok.
Fra krisetilstand til præventiv strategi
“Disse store industrier forstår ikke, at der er ting, de kan gøre proaktivt for at forsvare deres omdømme og mærke,” siger Gudeas grundlægger og CEO Keith Presley. Han påpeger, at chefer for kommunikation og marketing ofte bruger gamle værktøjer, der aldrig var designet til at give mere end rå tal om hashtags og visninger.
Gudea blev grundlagt i 2023 af Presley, Jonathan Sperber og James Thomin. Presley har over 15 år erfaring inden for politiske kampagner og forsvar, herunder arbejde med Andrew Yangs præsidentkampagne. Sperber, virksomhedens strategichef, har baggrund i forskning omkring desinformation. Thomin, teknologichef, har en ph.d. i kemisk ingeniørkunst og omkring 20 års erfaring inden for AI og maskinlæring.
Virksomheden fulgte en usædvanlig vej til startup-verden. Teamet startede med the George Washington Initiative, en non-profit organisation etableret efter præsidentvalget i 2020. Organisationen tilpassede strategier fra det amerikanske efterretningsmiljø til at bekæmpe desinformation i amerikanske online-miljøer. Målet var at identificere online-rummet, hvor informationskampagner tog form, og afbryde de veje, der tillod disse fortællinger at nå ud til bredere publikum.
Fra nonprofit til startup-succes
Men teamet opdagede hurtigt, at eksisterende værktøjer ikke viste, hvordan information bevægede sig mellem mennesker, grupper og platforme. Det hul blev startskuddet for Gudea som kommercielt selskab.
Tre år efter grundlæggelsen har Gudea næsten 40 klienter. Ifølge Presley omfatter kunderne en Fortune 50-telekommunikationsvirksomhed, en Fortune 50-detailkæde, “et af verdens største AI-laboratorier, et af verdens største bands”, PR- og krisekommunikationsagenturer samt offentlige myndigheder.
Med den eksplosive vækst inden for generativ AI mener Presley, at behovet for Gudeas teknologi kun er vokset. Værktøjer som ChatGPT og lignende modeller har sænket tærsklen for at skabe indhold og koordinere online-kampagner dramatisk. Det, som tidligere krævede en større organisation, kan nu udføres af en enkelt person med en bærbar computer og adgang til den rigtige software.
“Da vi startede i 2021, og siden som virksomhed i 2023, så vi måske, at en ud af fire ting, vi kiggede på, havde inautentisk aktivitet omkring sig. Nu er det sandsynligvis ni ud af ti ting, som vi analyserer,” siger Presley.
Næste trin: Geografiske kort over historier
Fremadrettet planlægger Gudea at udbygge sin evne til at forstå, hvor fortællinger stammer fra, og hvordan de spreder sig. En større kommende initiativ er geoplacering af narrativer. Teknologien, som lanceres næste år, skal gøre det muligt for brugere at identificere, hvor samtaler foregår med meget større præcision – ned til byklokkeniveauet.
Virksomheden ønsker også at give kunder større adgang til værktøjerne bag analysen. I fremtiden kunne en virksomhed for eksempel køre en reklamekampagne gennem Gudeas AI-model før lancering og få en bedre idé om, hvorvidt strategien sandsynligvis vil producere negative resultater.
I sidste uge meddelte Gudea, at virksomheden havde rejst 7 millioner dollars i seed-finansiering i en runde ledet af Mudita Venture Partners og Silicon Road Ventures. Investeringen bringer startupens samlet finansiering til omkring 15 millioner dollars.