Brostenene i Saxogade på Vesterbro bliver onsdag eftermiddag skiftet ud med en rød løber – men af den mere folkelige slags. Den sociale organisation Settlementet fejrer nemlig et stort jubilæum, og det sker med fornemt besøg. Dronning Mary har meldt sin ankomst for at markere, at det nu er 40 år siden, de første socialøkonomiske butikker slog dørene op i den københavnske sidegade.
Festen markerer fire årtier med et initiativ, der har arbejdet under overskriften “40 år med håb og handlekraft til gavn for udsatte borgere”. Det skriver arrangørerne i en pressemeddelelse før begivenheden, der samler både naboer, frivillige, brugere og samarbejdspartnere til en dag i fællesskabets tegn.
En kongelig tur gennem de sociale butikker
Dronning Mary ankommer til Saxogade klokken 15.00, hvor hun deltager i den officielle velkomst. Programmet for det kongelige besøg handler først og fremmest om dialog og et kig ind i det daglige arbejde, som Settlementet udfører. Dronningen skal blandt andet gå en tur gennem gaden og tale med de mennesker, der er en del af organisationens beskæftigelsesindsats.
Undervejs besøger dronningen flere af de ni socialøkonomiske butikker, som i dag er selve hjertet i Saxogade. Det er ikke bare almindelige butikker, men fungerer som træningsbaner for mennesker, der har brug for en ekstra håndsrækning for at finde fodfæste på arbejdsmarkedet. Blandt de steder, dronningen kan stifte bekendtskab med, er en café, en gartnerservice og en cykelsmed.
Vejen tilbage til troen på sig selv
For de mange udsatte ledige, der får en praktikplads i Settlementets butikker, handler hverdagen om meget mere end bare at passe et job. Det er her, fundamentet for en ny fremtid bliver støbt. Organisationen forklarer selv, at tiden i butikkerne er en proces, hvor de ledige genfinder deres plads i samfundet.
“Her udvikler de deres kompetencer, genfinder troen på sig selv og tager vigtige skridt videre mod uddannelse, arbejdsliv og nye og større arbejdsfællesskaber,” lyder det fra Settlementet om initiativet, der har hjulpet tusindvis af københavnere gennem årene.
Mange af de borgere, der bliver sendt i et forløb i Saxogade, kæmper med svære problemer. Det er sjældent kun ledighed, der er udfordringen. Ofte er der tale om en kombination af fysisk og psykisk sygdom, som gør det svært at overskue en almindelig uddannelse eller et 8-16-job. Derfor er støtten i Settlementet skræddersyet til at håndtere de mange barrierer, der kan stå i vejen for at træffe de rigtige beslutninger i livet.
Et stærkt samarbejde om beskæftigelse
Succesen i Saxogade er ikke kommet af sig selv. Gennem alle 40 år har indsatsen været tæt forankret i et samarbejde med kommunen, herunder Jobcenter København og Hovedstadens Beskæftigelses- og Integrationsudvalg. Det parløb sikrer, at de sociale indsatser passer sammen med de overordnede mål for byens beskæftigelsespolitik.
Tallene taler deres eget tydelige sprog. Alene sidste år var 230 mennesker i praktik i en af de ni butikker. For hver enkelt af dem er målet klart: De skal hjælpes ud af kontanthjælpssystemet og videre til en tilværelse, hvor de kan forsørge sig selv eller finde den rette hylde i det sociale system.
Det kan betyde alt fra et helt almindeligt job eller en uddannelse til et fleksjob eller en førtidspension, hvis det er den bedste løsning for den enkelte. Det vigtigste er, at borgeren lander på den rette hylde, lyder det fra organisationen.
Folkefest og langbordsmiddag
Når dronningen er færdig med sit officielle besøg, fortsætter festlighederne i Saxogade i en mere uformel tone. Jubilæet skal fejres med manér, og arrangørerne har lagt op til en klassisk gadefest, der hylder Vesterbros mangfoldighed.
Der er både folkedans og koncert på programmet for at sætte gang i stemningen. Som afslutning på den store dag bliver der dækket op til middag ved et langbord midt i gaden. Her kan naboer og brugere af Settlementet spise sammen og fejre de fire årtier med socialt iværksætteri.
Det er en dag, hvor resultaterne af 40 års arbejde bliver synlige – ikke kun gennem de tørre tal, men gennem de personlige historier og det stærke fællesskab, som dronning Mary onsdag eftermiddag er med til at kaste glans over.