En lille notits i Berlingske kunne let være gledet hen over læsernes radar. Men den fortjener meget større opmærksomhed end den fik.
Den forventede levetid for danske 67-årige er steget igen – og det er naturligvis glædeligt. Men bag de positive tal gemmer sig en mere bekymrende virkelighed: Danmark halter fortsat efter Sverige og Norge, når det gælder levetid. Og sådan har det været i årtier.
Det burde optage langt flere politikere end det gør.
Vi bryster os af verdensklasse
Danmark ligger år efter år blandt verdens lykkeligste lande. Vi har et sundhedsvæsen i verdensklasse, høj uddannelse, høj tillid og en stærk velfærdsmodel. Vi er et af verdens rigeste samfund. Alligevel lever danskerne kortere end mennesker i de lande, vi normalt sammenligner os med.
Hvorfor accepterer vi det?
Der findes ikke én enkelt forklaring. Forskningen peger blandt andet på rygning, alkohol, overvægt, social ulighed i sundhed og en forebyggelsesindsats, der ikke er stærk nok. Mange af de sygdomme, der koster leveår, kan forebygges. Alligevel fylder forebyggelse bemærkelsesværdigt lidt i den politiske debat.
Vi diskuterer ventelister, sygehusbyggerier og behandlingsgarantier. Det er vigtigt. Men vi taler alt for sjældent om, hvordan vi sikrer, at færre bliver syge til at begynde med.
Behandling eller forebyggelse?
Sundhedspolitik bør ikke kun handle om at behandle sygdom. Den bør i lige så høj grad handle om at skabe flere sunde leveår – år, hvor mennesker kan være aktive, være sammen med deres familie, bidrage på arbejdsmarkedet og leve et liv med høj livskvalitet.
Det handler ikke om, at mennesker skal leve længere for samfundets skyld. Det handler om, at samfundet skal skabe de bedst mulige rammer for, at mennesker kan leve længere og bedre.
Danmark burde have en ambition om ikke blot at følge med vores nordiske naboer, men at overhale dem. Det kræver, at vi tør stille de spørgsmål, der har manglet: Hvad gør lande som Sverige og Norge bedre? Hvilke indsatser virker? Og hvorfor er vi ikke mere optagede af at lære af dem?
Hvad måler vi egentlig på?
Vi måler ofte et samfund på økonomisk vækst og beskæftigelse. Måske burde vi også måle os selv på, om vi formår at skabe rammerne for, at borgerne får flere gode leveår.
For hvad er i virkeligheden en vigtigere politisk ambition end at give mennesker mulighed for at leve længere, sundere og med flere gode år sammen med dem, de holder af?
Det er tiden til at løfte blikket fra sygehusbyggerier og ventelister – og begynde at tale alvorligt om, hvordan vi får danskerne til at leve længere og bedre. Ikke fordi det er godt for økonomien. Men fordi det er godt for mennesker.