Sparesamtaler og sørgmodige prioriteringer
Hvis danske Mikkel Honoré eller Solbjørk Minke Anderson skal have deres reservecykel finpudset inden VM-start, kan der mangle tid til det. Juniorrytterne må også glemme daglig massage efter træning. Det er den hårde realitet, når Danmarks Cykle Union (DCU) skal få et million-kroner-budget til at dække en cykelverdensmesterskab i Montreal.
Staben omkring holdet er skåret helt ind til benet. Færre mekanikere betyder, at reservecyklerne ikke står like så skarpt som sædvanligt. Færre soigneurs betyder, at massagebehandlinger begrænses til dagen før konkurrence – og kun hvis rytterne ønsker det. Selv bilflåden er lejet ned til et minimum.
»Det er desværre meget et spørgsmål om at vende hver en femøre, og det har vi også gjort her. Det er lidt med lodder og trisser,« siger DCU’s elitechef, Morten Bennekou.
Mads Pedersens auktion redder U23-holdet
Så stramt går det til, at unionen mandag måtte justere budgetterne efter, at Mads Pedersen besluttede sig for at auktionere tøj, hjelm og andre genstande fra sommerens Tour de France. Uden det bidrag kunne Danmark kun udtage fire U23-ryttere – nu når holdet maksimalt seks ryttere.
»Gennem et sparsommeligt arbejde i den sportslige elitesektor og ikke mindst et stort bidrag fra Mads Pedersen er det nu lykkedes,« formulerede landstræner Michael Mørkøv løsningen på Facebook.
Den konstante afvejning mellem flere ryttere og bedre rammer for de allerede udtagne er blevet særlig skarp. Morten Bennekou pointerer, at staben aldrig har været smallere bemandet i forhold til antallet af ryttere, som denne gang. Men alle er indforstået med situationen – prioriteringen er at få flest mulige danskere til start.
Rwanda-scenario skulle undgås
Meget af planlægningen har gået med at finde besparelser, så Danmark ikke havner i samme situation som ved VM i Rwanda sidste år, hvor junior- og U23-rytterne måtte blive hjemme fra sæsonens største begivenhed. Denne gang har man valgt en tredje vej: deltage, men med slankt personale.
»Selvfølgelig betyder det noget, at vi mangler nogle folk, for hvis det ikke gjorde det, skulle de jo ikke have været med de andre år,« siger Bennekou. Han vurderer dog, at staben nu er skåret så langt ned, som det er forsvarligt uden at svække rytterne alt for meget.
På trods af besparelserne kommer det mandlige elitehold med fuldt mandskab – otte ryttere. U23-mændene har efter de to sene tilføjelser også opfyldt den maksimale kvote på seks. Men hverken juniorerne eller de tre kategorier hos kvinderne har Danmark besat alle disponible pladser. Der er heller ingen danskere til start i kvindernes enkeltstart, som åbner mesterskabet søndag eftermiddag.
Montreal-ruterne er hårde at køre
Rummene forbliver tomme også fordi af praktisk årsag: ruterne i Montreal er særligt selektive og uforgivelske. »Selv hvis vi havde pengene, er der ingen grund til at bruge dem dumt. Vi ville ikke sende ryttere til alle pladser alligevel, fordi ruterne i Montreal er så selektive,« forklarer Bennekou.
Men spørger man elitechefen i stilhed, begynder han at tænke på, om hele øvelsen er værd prisen. VM-udflugten koster DCU mere end en million kroner – beløb, der kunne være brugt på europæiske etapeløb, hvor ungdomsrytterne kunne få betydeligt flere starter og bedre udvikling.
»Juniorerne og U23-rytternes VM-deltagelse koster 800.000 kroner i år. Man kan godt tænke på, hvad man ellers kunne have fået for de penge,« siger Bennekou. Han erkender dog, at VM er et særligt udstillingsvindue – og der mødes ikke meget forståelse, når nogle hvisker, at det måske ikke er så vigtigt. »Det er jo heller ikke rigtigt, men det har altså en pris, især når det er så langt væk,« konkluderer han.