Den britiske komiker og børnebogsforfatter David Walliams, 55, anklages af flere kvinder for at have misbrugt sin magt og sin berømthed til at forfølge unge kvinder og teenagere for sex. Det fremgår af en undersøgelse fra The Guardian og ITV News, som har talt med 30 kilder med førstehåndsberetninger.
Blandt dem er to kvinder, der siger, at de mødte Walliams som 15-årige. Begge er i dag i 30erne, og de siger, at de blev groomet, og at oplevelsen har påvirket dem i næsten to årtier. Walliams’ advokater afviser, at han har groomet nogen, og siger, at beskyldningerne er falske.
Walliams nægter al forseelse. I et brev til journalisterne skrev han blandt andet: “I am not a sexual predator. I have not broken the law, but I am devastated that some of the women I met 10 to 20 years ago have now expressed hurt or anger towards me.” Han skrev også, at han i bakspejlet kan se, at han til tider opførte sig tankeløst over for andre, som han havde afslappede seksuelle forhold til.
Retten afviste at stoppe offentliggørelsen
Historierne kan først fortælles nu, fordi High Court i London afviste Walliams’ forsøg på at forhindre udgivelsen. Han ønskede en permanent forbudskendelse mod The Guardian og ITV. Retten hørte, at han havde forsøgt at tage sit eget liv to gange, første gang i maj, da han blev kontaktet med anklagerne, og igen i juli. Ugen før retsmødet blev han tvangsindlagt, og han er fortsat på en psykiatrisk hospitalsafdeling.
Walliams’ advokat, Sara Mansoori KC, argumenterede for, at en offentliggørelse ville få ham til at forsøge at tage sit liv igen. Dommer Nicklin accepterede, at risikoen var reel og alvorlig. Men han fandt, at staten allerede beskytter Walliams gennem psykiatrisk behandling, og at en forbudskendelse ville være et usædvanligt alvorligt indgreb i pressefriheden.
Dommeren konkluderede desuden: “The journalism concerns matters of substantial public interest.” Domstolen tog ikke stilling til, om anklagerne er sande. Walliams fik ret til at anke, men lod fristen mandag udløbe. Mediernes advokat, Gavin Millar KC, havde argumenteret for, at det var NHS’ opgave at beskytte ham, ikke domstolens.
Kvindernes beretninger
En kvinde, der kaldes Alex, fortæller, at Walliams ringede til hende i januar 2004. Hun var 15, han var 32. Hun havde givet ham manuskripter, hun havde skrevet. Efter eget udsagn skrev de sammen over to år, og som 17-årig havde hun sex med ham. Hun siger, at hun sendte billeder af sig selv, og at han bad om flere. Walliams’ advokater siger, at han troede, hun var 18, da hun tog kontakt igen, og at han ikke husker at have bedt om seksuelle billeder.
En anden kvinde, Jade, siger, at Walliams skrev til hende på MySpace i 2007, da hun var 15. Hun fortæller, at han senere kyssede hende og rørte ved hende seksuelt i sit hjem. Walliams’ advokater afviser, at der var seksuel kontakt. Lilly Creightmore var 18, da hun fik et kort fra ham. Hun siger, at han i årevis pressede hende til sex, og at hun følte sig udnyttet. Advokaterne afviser, at han groomede eller manipulerede hende. Walliams siger, at han anså venskabet med hende for særligt, og at han er knust over hendes beretning. Han afviser, at tilbud om hjælp eller gaver var forsøg på at groome, manipulere eller presse hende til sex. Creightmore har givet afkald på sin anonymitet. Hun siger til BBC Newsnight, skriver BBC News, at Walliams en måned efter deres første møde sagde, at hun kunne flytte ind hos ham og i bund og grund være hans bofælle. Hun var på det tidspunkt mellem to boligsituationer. Da hun var kommet, følte hun sig øjeblikkeligt presset til at dele seng med ham, men hun fortalte ham, at hun ikke var interesseret i ham romantisk. Efter omkring en uge, hvor hun afviste hans tilnærmelser, blev han ifølge hende meget lunefuld, uhøflig og kold. Hun siger, at hun er vred, og at kulturen med ældre mænd i magtpositioner skal stoppe. Walliams siger til ITV, at han ikke handlede upassende, og at han ikke udvalgte hende, fordi hun var sårbar eller ung. TV-agenten Dermot McNamara, som har repræsenteret en person, der efter det oplyste blev groomet af Walliams, siger, at han har informeret myndigheder og tv-selskaber om Walliams’ påståede upassende adfærd, men at der ikke blev gjort noget.
Ella var 20, da hun siger, at Walliams forsøgte at kysse hende til en fest i hans hjem. Sarah var 18 i 2016, da hun og en veninde besøgte hans hus. Hun siger, at han forsøgte at kysse hende, og at han førte hende mod soveværelset, mens hun var meget beruset. Walliams’ advokater afviser, at han gjorde hende fuld, eller at der var seksuel kontakt. Han mener ifølge dem, at Ellas oplevelse var et komisk, klodset tilløb.
Anklager fra arbejdspladserne
Flere kilder beskriver også upassende adfærd bag kulisserne på ‘Britain’s Got Talent’. Produktionsmedarbejdere talte ifølge undersøgelsen om, at dommeren skrev til unge kvindelige runnere. Fremantle og Syco, som producerer programmet, siger, at de ikke kendte til anklagerne og aldrig har modtaget klager. ITV siger det samme. Walliams’ advokater afviser, at han har chikaneret unge kvinder på arbejdet.
Hos forlaget HarperCollins siges Walliams at have haft et seksuelt forhold til en praktikant i midten af 20erne. Forholdet var ifølge hendes senere udsagn frivilligt, men hun mente, at det var magtmisbrug. Forlaget undersøgte forholdene i 2023-2024, og mindst fem kvindelige medarbejdere fortalte om deres oplevelser. I december 2025 droppede forlaget forfatteren, og i september meddelte det, at det ikke længere udgiver hans bagkatalog. Forlaget siger, at det tager medarbejdernes trivsel ekstremt alvorligt.
Walliams har ifølge advokaterne aldrig forsøgt at groome unge kvinder eller misbruge sin berømmelse. De afviser også anklagerne om seksuel chikane og upassende adfærd på arbejdspladsen.
Flere dropper Walliams
Efter offentliggørelsen har flere organisationer taget afstand fra Walliams, skriver The Independent. Hans litterære agentur, Independent Talent Group, oplyser, at det ikke længere repræsenterer ham i nogen form. Agenturet er dybt foruroliget over anklagerne og tænker på alle, der er berørt. Ifølge The Independent suspenderede agenturet ham inden offentliggørelsen og afsluttede forholdet, efter at undersøgelserne blev gjort offentlige.
Fremantle UK, produktionsselskabet bag ‘Britain’s Got Talent’, siger nu, at det er foruroliget og bekymret over anklagerne. Walliams var dommer i programmet fra 2012 til 2022. Sky har desuden meddelt, at selskabet ikke længere har licensen til ‘Fing!’, en film skrevet af og med Walliams i en af rollerne, som efter planen skulle udkomme næste år.
BBC oplyser, at man ser nøje på alt materiale med og af Walliams på sine platforme, og at man er i gang med at fjerne nogle programmer, blandt andet ‘Little Britain’, mens gennemgangen foregår. Både ‘Little Britain’ og ‘Come Fly With Me’ er i øjeblikket ikke tilgængelige på iPlayer. Det samme gælder et afsnit af ‘Who Do You Think You Are?’ fra 2020 med Walliams og tilpasninger af hans børnebøger.
Labour har efter det oplyste suspenderet Walliams’ medlemskab af partiet. Downing Street kalder anklagerne dybt bekymrende. Premierminister Andy Burnhams talsmand siger, at han ikke mener, at hele omfanget af omtalen er set endnu, og at regeringen formentlig vil reagere i løbet af dagen.
Forlystelsesparken Alton Towers meddelte i sidste uge, at den permanent lukker attraktionen World of David Walliams. Det er uklart, om beslutningen hænger sammen med anklagerne. Parken siger, at den er i gang med sin årlige planlægning, hvor den vurderer dele af sit udbud af attraktioner.
Velgørenhedsorganisationen Comic Relief oplyser, at den ikke har planer om at samarbejde med Walliams i fremtiden. Han var vært for Comic Relief fra 2013 til 2015. Velgørenhedsorganisationen MGC Futures, der støtter kommende teaterskabere, siger, at den heller ikke har planer om at arbejde sammen med ham. Walliams var tidligere protektor, men har ifølge organisationen ikke været det i nogen tid.
Metropolitan Police oplyser, at de ikke har modtaget anmeldelser om seksuelle overgreb eller andre forhold. Kommer der anmeldelser, vil de blive vurderet nøje, og alle, der kontakter politiet, får støtte fra specialiserede betjente. Politiet kontaktede ifølge en talsmand medierne i sidste uge for at sikre, at mulige ofre vidste, hvordan de kan anmelde strafbare forhold.
Justitsminister Alex Davies-Jones siger, at regeringen er bekymret over brugen af forbudskendelser og undersøger, hvad den kan gøre mere. Det kommer, efter at Walliams brugte domstolene i et forsøg på at forhindre, at anklagerne blev offentliggjort.
Labour-politikeren og tidligere safeguarding-minister Jess Phillips siger til Times Radio, at det var vigtigt, at loven greb ind, så anklagerne ikke blev kvalt. Hun mener, at det ville have skabt en frygtelig præcedens, og at enhver magtfuld mand i og uden for offentlighedens søgelys fremover ville have brugt samme forbudstaktik.
Reaktioner fra tv-branchen og regeringen
Tv-værten Jonathan Ross siger i en udtalelse, at han er rystet over anklagerne mod Walliams og over voldtægtsdommen mod Russell Brand. Han var tidligere på venskabelig fod med begge mænd, men var dengang ifølge sig selv uvidende om deres adfærd. Ross har i sit show haft både Walliams og Brand som gæster.
Ross forholder sig også til en joke, han fremførte ved en comedy-prisuddeling i 2004. Pointen antydede, at Walliams ville tage hjem med en 15-årig. Ross kalder den smagløs og siger, at den kom fra prisshowets manuskriptteam. Han troede, at den refererede til, at Walliams åbent havde datet yngre kvinder, overdrevet for komisk effekt. Havde han haft grund til at tro, at den handlede om virkelige begivenheder, ville han have nægtet at bruge den, siger han.
Kulturminister Lisa Nandy kalder anklagerne den seneste i en lang række af rapporterede magtmisbrug i branchen. Hun lover at mødes med toppen af medie- og underholdningsbranchen for at trække en streg i sandet. Halvandet årti efter afsløringerne om Jimmy Savile og ti år efter #MeToo-bevægelsen må man endelig tage meningsfulde skridt for at stoppe misbrug og chikane i sektorer, hvor magtforholdene er enorme, og hvor karrierer bygges på kontakter og omdømme, siger hun. Komikeren Lucy Beaumont siger til Sky News, at hun var en af dem, der talte med The Guardian. Hun fortæller, at en ung tv-medarbejder henvendte sig til hende med bekymringer om Walliams’ adfærd over for unge piger, som ifølge medarbejderen helt sikkert var over 16. Beaumont siger, at hun aldrig har arbejdet med Walliams eller selv har set upassende adfærd fra ham. Hun mener, at tv-branchen mangler en solid omsorgspligt og et ordentligt system, hvor whistleblowere kan rapportere om seksuelle krænkelser.