Danskerne har for alvor taget de gode spareråd til sig. For mange er 30 grader efterhånden blevet standarden, når maskinen skal køre. Men selvom bankkontoen smiler over den lavere elregning, kan tøjet ende som en ren bakteriebombe.
Ny forskning viser dog, at de lave temperaturer slet ikke er nok, hvis man vil af med de usynlige bakterier, der trives i tøjet. Det kræver nemlig en ekstra indsats at sikre, at tøjet rent faktisk bliver rent – og ikke bare ser sådan ud.
Vi har set nærmere på, hvorfor vi holder fast i de lave temperaturer, når det går ud over hygiejnen. Svaret skal findes et sted mellem økonomi og mikrobiologi.
Varmen er den afgørende dræber
Det er ikke uden grund, at eksperterne nu råber vagt i gevær. En stor videnskabelig undersøgelse fra 2021 slår fast, at temperaturen er den absolut vigtigste faktor, når mikroorganismerne skal bekæmpes.
Selvom moderne vaskemiddel er godt til at fjerne pletter, så kræver det mere varme end 30 grader at få bugt med bakterierne. Mikrobiologen Dirk Bockmühl har i årevis undersøgt, hvordan bakterier opfører sig i vores maskiner.
Hans konklusion er ikke til at tage fejl af: “60 grader eller derover er nødvendigt for at sikre et højt hygiejneniveau”, lyder det. Det er nemlig det, der skal til for at fjerne de mest genstridige bakterier.
Bakterierne tager en karruseltur i maskinen
En af de mest opsigtsvækkende opdagelser er, hvordan bakterierne spreder sig. Når man vasker ved lave temperaturer, forsvinder bakterierne nemlig ikke bare ud med spildevandet. I stedet flytter de sig fra det beskidte tøj over på de ting, man ellers troede blev rene.
En tysk undersøgelse viser, at hudbakterier fra brugt tøj efter en koldvask kunne findes på helt nye, rene stykker stof i samme vask. De beskidte træningsbukser kan altså dele bakterier med resten af tøjet, hvis ikke der kommer varme på.
Forskerne bag undersøgelsen bed mærke i, at mængden af bakterier i spildevandet var den samme før og efter vasken. Det understreger bare, at de kolde programmer mest af alt flytter rundt på problemet i stedet for at løse det.
Find balancen mellem elregning og hygiejne
Der er dog gode grunde til at vaske koldt, hvis man kigger på pengepungen. Den britiske forbrugerorganisation Which har målt, at man sparer 38 procent strøm ved at sænke varmen fra 40 til 30 grader. Og en vask på 60 grader koster over halvanden gang så meget som en på 40 grader.
Forbrugerrådet Tænk anbefaler derfor, at man ser på, hvad man smider i maskinen. Almindeligt hverdagstøj som bukser og bluser kan typisk nøjes med 30 grader, hvis alle i huset er raske. Her er risikoen for smitte lille, og man sparer gode penge på elregningen.
Men ting der er tæt på kroppen eller bruges i køkkenet – som undertøj, håndklæder og viskestykker – bør altid få mindst 60 grader. Hvis tøjet ikke tåler den høje varme, kan man i stedet bruge vaskepulver med blegemiddel ved 40 grader for at slå bakterierne ihjel.