Tyfonen Shanshan hamrede tirsdag ind over det sydvestlige Japan og har efterladt sig et spor af ødelæggelse, strømafbrydelser og logistisk kaos. Situationen er nu så alvorlig, at myndighederne tager drastiske midler i brug for at passe på borgerne.
Det ser værst ud på øen Kyushu lige nu. Her har de lokale myndigheder i byen Miyazaki sendt en direkte bøn til samtlige indbyggere om at lade sig evakuere. Det betyder, at omkring 390.000 mennesker må forlade deres hjem og søge i sikkerhed. Der er nemlig stor risiko for både jordskred og oversvømmelser, mens regnen bliver ved med at piske ned i enorme mængder.
Titusindvis af hjem i mørke
Tyfonen har allerede sat sine tydelige spor på infrastrukturen. Da Shanshan passerede hen over den subtropiske ø Okinawa, skabte det store problemer. Billeder fra lokale medier viser de voldsomme vindstød, der blandt andet har knækket et ti meter højt træ midt på øen.
Konsekvenserne for de lokale er til at tage og føle på. Tirsdag morgen stod omkring 17.000 husstande på Okinawa uden strøm, og det samme gælder regionen Kagoshima. Her meldes der om cirka 30.000 husstande, der har mistet forbindelsen til elnettet. Og reparationsarbejdet er svært, for uvejret gør det livsfarligt for teknikerne at arbejde udenfor.
Flytrafikken står stille
Rejsende til og fra Japan har fået deres planer totalt ødelagt af tyfonen. Landets to største flyselskaber, All Nippon Airways (ANA) og Japan Airlines (JAL), har været nødt til at aflyse en stor del af deres flyvninger. I alt er 600 afgange blevet slettet fra tavlen i perioden fra mandag til onsdag.
Men det stopper næppe her. Selvom tyfonen lige nu hærger i sydvest, bevæger den sig mod nord. Det betyder, at også Tokyo og de andre storbyer kan forvente problemer onsdag. Minister Minoru Kihara har på et pressemøde advaret om, at den offentlige transport i hovedstadsområdet sandsynligvis bliver ramt.
Ni personer er kommet til skade
Det er ikke kun bygninger og træer, det er gået ud over. Der er også meldinger om flere tilskadekomne. Indtil videre er ni personer i Okinawa-regionen bekræftet såret som følge af stormen. Ifølge den nationale tv-station NHK er skaderne sket under dramatiske omstændigheder.
De kraftige vindstød har simpelthen væltet folk omkuld på gaden, mens andre er blevet ramt af løse genstande, som vinden har slynget ind i biler og bygninger. Det japanske meteorologiske agentur advarer nu om høje bølger og risiko for pludselige jordskred i bjergene.
Regeringen: Pas på jer selv
I Tokyo følger regeringen situationen tæt. Minister Minoru Kihara lagde på sit pressemøde vægt på alvoren og kom med en direkte appel til alle, der befinder sig i tyfonens bane:
“- Til jer, der bor i områder, som sandsynligvis bliver ramt af stormen: Hold øje med de oplysninger om evakuering, som jeres lokale myndigheder sender ud, og vær klar til at tage afsted i god tid.”
Han sluttede sin bøn til befolkningen med en klar besked om at prioritere livet over alt andet:
“- Vær fortsat på vagt og sørg for at gøre det nødvendige for at beskytte jeres liv.”
Mens Shanshan fortsætter sin tur mod nord, er det japanske beredskab i højeste gear. De kommende døgn vil vise, om evakueringsplanerne og sikkerheden er nok til at holde antallet af ofre nede.