Tunesien reagerer hurtigt efter det voldsomme tilbageslag ved VM. Landets fodboldforbund har fyret landstræner Sabri Lamouchi efter nederlaget på 1-5 til Sverige, og dermed er hans tid på posten slut efter blot fem kampe.
Beslutningen blev meldt ud af Det Tunesiske Fodboldforbund på Instagram, hvor forbundet samtidig gjorde klart, at samarbejdet er ophørt med øjeblikkelig virkning.
“Det Tunesiske Fodboldforbund annoncerer opsigelsen af cheftræner Sabri Lamouchi efter gensidig aftale og ønsker ham al mulig succes i hans fremtidige professionelle virke,” lyder det i meddelelsen.
Afskeden kommer efter en periode, hvor presset på den 54-årige træner allerede var vokset markant. Lamouchi blev ansat i januar, men resultaterne overbeviste aldrig for alvor. Ifølge Reuters var han under pres allerede inden VM-slutrunden, blandt andet efter et klart 0-5-nederlag til Belgien i en testkamp kort før turneringen.
Det gav Tunesien en svær optakt, og nederlaget til Sverige blev tilsyneladende det endelige punktum. Et 1-5-resultat ved en slutrunde er svært at forklare væk, og forbundet har nu valgt at handle hurtigt, mens holdet stadig har kampe tilbage i gruppespillet.
Lamouchi nåede kun at stå i spidsen for Tunesien i fem landskampe. Facit blev én sejr, og den kom i hans debutkamp i marts mod Haiti. Siden lykkedes det ikke at skabe den stabilitet eller fremgang, som forbundet havde håbet på, da han blev hentet ind tidligere på året.
Dermed står Tunesien igen midt i et trænerskifte på et tidspunkt, hvor holdet stadig er i gang med en vigtig turnering. Det gør situationen usædvanlig. Men det understreger også, hvor alvorligt forbundet vurderer både præstationerne og udsigterne for resten af VM-forløbet.
Reuters skriver, at den franske træner Hervé Renard overtager jobbet efter Lamouchi. Oplysningen stammer ifølge nyhedsbureauet fra Tunis Afrique Presse.
Hvis skiftet bliver gennemført som ventet, får Tunesien en markant profil ind på posten. Renard er et velkendt navn i international fodbold og især i afrikansk landsholdsfodbold, hvor han tidligere har haft stor succes. Han har ført både Zambia og Elfenbenskysten til triumfer i Africa Cup of Nations, og det har givet ham ry som en træner, der kan løfte hold i pressede situationer.
Han har også erfaring fra den største scene. Ved VM i Qatar i 2022 stod han i spidsen for Saudi-Arabien, som leverede en af turneringens største overraskelser ved at besejre Argentina i gruppespillet. Argentina endte senere med at vinde verdensmesterskabet, og sejren står stadig som et af de mest opsigtsvækkende resultater i nyere VM-historie.
Netop den type erfaring kan blive afgørende for et tunesisk hold, der skal forsøge at rejse sig hurtigt. Der er ikke meget tid til at samle spillerne op, justere udtrykket og skabe ny energi omkring truppen. Det er formentlig også derfor, at forbundet ser ud til at gå efter en træner med dokumenterede resultater fra både Afrika og VM-scenen.
Tunesien skal allerede søndag i aktion igen, når Japan venter i den næste kamp ved slutrunden. Derefter afslutter holdet gruppespillet mod Holland. Begge opgør får nu ekstra opmærksomhed, fordi de også bliver første pejlemærke for, om trænerskiftet kan give den ønskede effekt.
For Tunesien handler det ikke kun om at komme videre i turneringen, men også om at genoprette tilliden efter to meget klare nederlag på kort tid – først mod Belgien i en testkamp og siden mod Sverige ved VM. Det er baggrunden for den hurtige beslutning fra forbundet.
“Renard har tidligere i trænerkarrieren ført Zambia og Elfenbenskysten til triumf i Africa Cup of Nations,” fremgår det af Reuters’ omtale af den ventede afløser.
Med fyringen af Sabri Lamouchi har Tunesien sendt et tydeligt signal om, at præstationerne ved VM ikke er acceptable. Nu er næste spørgsmål, om en ny mand på sidelinjen kan vende udviklingen, før gruppespillet er slut.