Magtkampen i Mellemøsten spidser til, både diplomatisk og militært. Nu melder USA’s præsident, Donald Trump, sig på banen med en kontant analyse af situationen. I et interview med NBC News tegner han et billede af et iransk styre, der er tæt på at løbe tør for militære kræfter.
Ifølge Trump har de seneste måneders kampe været ødelæggende for Irans arsenal. Han hævder, at landet har mistet det meste af sin evne til at føre krig, efter at angreb har ramt centrale militære anlæg. Det gælder både dronefabrikker, affyringsramper og de fabrikker, der producerer missiler.
En femtedel tilbage
Det mest opsigtsvækkende i præsidentens udmelding er de konkrete tal, han sætter på Irans våbenlager. Trump vurderer, at det iranske militær kun har en brøkdel af det udstyr tilbage, som de rådede over, da konflikten eskalerede i slutningen af februar. Det var her, situationen for alvor vendte, og de omfattende ødelæggelser tog fart.
“Målt i procent har de måske 21 til 22 procent af deres missiler tilbage. Det er stadig mange missiler, men det er ikke det samme som ved krigens begyndelse,” siger Trump til NBC News ifølge Ritzau.
Fra amerikansk side ses den svækkede militære styrke som hovedårsagen til, at Iran nu er presset. De har reelt ikke andre muligheder end at søge en diplomatisk løsning, lyder vurderingen. Selvom Iran er kendt for sin stolthed og modstand mod Vesten, mener Trump, at virkeligheden på slagmarken nu vejer tungere end de store ord.
Forhandlinger under pres
Der har været en officiel våbenhvile siden april. Den er blevet forlænget flere gange, men freden hænger i en tynd tråd. Selvom der er indgået aftaler, meldes der stadig om gentagne angreb, og spændingen er fortsat enorm i området.
Lige nu forhandles der om en permanent fredsaftale, men de iranske ledere tøver stadig med at skrive under. Donald Trump er dog ikke i tvivl. Han mener, det kun er et spørgsmål om tid, før Iran må bøje sig for de faktiske omstændigheder.
“De er stærke, de er stolte, og der er ting, de aldrig havde forestillet sig, at de skulle gøre, som de nu bliver nødt til at gøre. De har ikke noget valg, og den slags tager lidt tid,” lyder det fra præsidenten.
Eskalering ved Hormuzstrædet
Men mens diplomaterne taler sammen bag lukkede døre, har den seneste uge budt på nye sammenstød ved det strategisk vigtige Hormuzstræde. USA og Iran har udvekslet angreb, og det skaber frygt for, at våbenhvilen bryder helt sammen.
USA kalder de militære aktioner for nødvendigt selvforsvar. Udenrigsminister Marco Rubio har i denne uge forklaret situationen over for Repræsentanternes Hus, hvor han understregede, at de amerikanske bombardementer er et direkte svar på iranske angreb mod skibstrafikken.
Rubio slog fast, at USA ikke ønsker at fortsætte angrebene, hvis bare Iran stopper deres fjendtligheder mod internationale skibe. Hormuzstrædet er en af verdens vigtigste ruter for olie, og enhver forstyrrelse her rammer den globale økonomi. Det øger presset på alle parter for at finde en løsning – og det skal gå stærkt.
Nu er spørgsmålet, om Trumps analyse af det svækkede militær vil få Iran til at skrive under på fredsaftalen. Eller om styret i Teheran vil forsøge at genopbygge deres styrker, før de binder sig til en aftale med deres mangeårige modstander i Washington.