Tordenvejr og lyn kunne ikke få Donald Trump til at opgive sin tale ved National Mall i Washington D.C. lørdag aften. Efter at området blev ramt af voldsomme vindstød, blev omkring 10.000 mennesker beordret til at evakuere og søge ly i nærliggende bygninger i flere timer.
Men præsidenten mødte op alligevel. Klokken 23.15 lørdag amerikansk tid – svarende til 05.15 søndag morgen dansk tid – gik Trump på scenen for at holde sin tale i anledning af, at det den 4. juli er 250 år siden, at USA erklærede sin uafhængighed.
Fra talerstolen forklarede Trump, at han havde været villig til at vente endnu længere, hvis det havde været nødvendigt. “Jeg vil gerne takke alle, fordi de gjorde det rigtige. De så lyn, og jeg sagde: ‘Det kan ikke passe. Hvis vi skal tale foran én person klokken 04 om morgenen, så er jeg her. Vi kan på ingen måde lade os stoppe’,” sagde han ifølge nyhedsbureauet NBC News.
Talen varede knap 40 minutter og blev holdt for en håndfuld tilbageværende tilhørere, der havde valgt at blive trods vejret.
Kommunisme som hovedtema
I sin tale gjorde Trump plads til at fordømme kommunisme, som han karakteriserede som en fundamental trussel mod amerikanske værdier. Han gentog kritikken, som han også havde fremsat dagen før ved Mount Rushmore i South Dakota.
“Kommunismen er en taber, og det vil den altid være. Det kommunistiske system er det modsatte af det amerikanske system, og det kommunistiske system har aldrig fungeret,” sagde Trump ifølge NBC News.
Han sammenlignede bekæmpelsen af kommunismen med behandlingen af en alvorlig sygdom. “Vi kan godt lide at stoppe en sådan trussel med det samme, og før den begynder. Det er som en kræftsygdom, man er nødt til at skære den væk hurtigt,” lød det fra talerstolen.
Præsidenten understreger i sin tale, at USA’s historie viser, at landet “aldrig vil lade nogen tage vores frihed fra os”.
Historisk flag på display
Som en del af sin tale fremviste Trump et flag, som han præsenterede som et af verdens ældste amerikanske flag. Ifølge præsidenten stammer flaget fra 1777 og bærer de 13 stjerner og 13 striber, der repræsenterer de 13 oprindelige stater, der erklærede uafhængighed den 4. juli.
Arrangementet ved National Mall var oprindeligt planlagt til at finde sted tidligere på aftenen, men blev udskudt på grund af vejrforholdene. Nyhedsbureauet AFP rapporterede, at området blev ramt af særligt voldsomme vindstød, og at lyn kunne ses glimte over området.
Trods de vanskelige forhold og den sene tidspunkt lykkedes det Trump at gennemføre sin tale, hvilket han selv fremhævede som et tegn på amerikansk vilje og determinisme.