Donald Trump har igen demonstreret sit temperament over for pressen. Mandag formiddag blev det amerikanske præsidentskab centrum for et ophedet sammenstød, da CNN-journalisten Kristen Holmes stillede et spørgsmål, som præsidenten ikke ønskede at besvare.
Holmes forsøgte at spørge Trump, om han havde været i kontakt med Nordkoreas leder Kim Jong-un. Spørgsmålet var relevant i sammenhængen med, at USA har meddelt, at deltagelsen i en kommende militærøvelse med Sydkorea skal nedjusteres. Men præsidenten havde ikke tålmodighed til at høre mere.
Beordrede journalisten til at tie stille
“Stille, stille, stille,” lød det fra Trump, der samtidig pegede direkte mod journalisten. Præsidenten kritiserede Holmes for at være respektløs over for en 10-årig dreng, som var på besøg i Det Hvide Hus. Drengen var tidligere blevet reddet fra at drukne af en 16-årig livredder, og mødet med præsidenten skulle have været en positiv oplevelse for barnet.
Situationen eskalerede hurtigt. Da Trump spurgte Holmes, hvilket medie hun arbejdede for, og hun svarede CNN, blev hun mødt med gentagne beskyldninger. Præsidenten kaldte hende højlydt for at være “fake news” og en falsk journalist. Derefter vendte Trump sig mod en anden journalist og fortsatte pressemødet, men konflikten var langt fra slut.
Angreb fortsatte på sociale medier
Senere samme dag blev Kristen Holmes igen kritiseret, denne gang fra Det Hvide Hus’ officielle konto på X. Her blev CNN-journalisten blandt andet betegnet som en pinlig skam for sin profession. Kritikken kom efter, at Holmes under pressemødet også havde citeret den demokratiske politiker Jon Ossoff i forbindelse med sit spørgsmål til Trump.
CNN har efterfølgende taget sin journalist i forsvar. Mediet beskriver Holmes som en af sine mest respekterede og dygtige journalister. “I eftermiddag gjorde hun sit job ved at stille USAs præsident et svært, relevant og nyhedsværdigt spørgsmål på vegne af det amerikanske folk,” lød det fra CNN.
Mediet understregede samtidig, at folkevalgte har ret til at udfordre journalistik, de er uenige i, men kritiserede personlige angreb på journalister. Det er ikke første gang, Trump har været i konflikt med medierne, og hans forhold til pressen har været anspændt gennem hele hans tid i politik.
Episoden rejser spørgsmål om grænserne for præsidentens interaktion med pressen og om, hvorvidt kritik af journalisters arbejde kan forsvares, når den bliver personlig og aggressiv. Samtidig understreger CNN’s svar vigtigheden af, at journalister kan stille kritiske spørgsmål uden at blive udsat for personlige angreb.