Ældre venter forgæves på lægehjælp i AI-eksperiment
I januar lancerede Trump-administrationen et pilotprogram, der bruger kunstig intelligens til at godkende eller afvise behandling for Medicare-patienter – et føderalt sundhedsprogram for seniorer, der tidligere aldrig krævede forhåndsgodkendelse fra læger. Programmet hedder WISeR, som står for ‘Wasteful and Inappropriate Service Reduction’.
Kort efter blev medierne fyldt med historier om katastrofale resultater: tekniske problemer, lange forsinkelser i behandlingsbeslutninger, uforklarlige afvisninger, frustrerede læger og patienter, der ligger i smerte mens de venter. De bekymrende rapporter blev i høj grad bekræftet tidligere denne måned, da organisationen Electronic Frontier Foundation offentliggjorde en samling af føderale dokumenter om WISeR, som gruppen havde fået gennem retssager.
“En læge beskrev programmet som ‘en skam for menneskeheden’ og rapporterede at have set patienter gråde af smerte mens de ventede på behandling,” fremgår det af dokumenterne. Feedback fra sundhedsudbydere tegner et dystre billede af systemets påvirkning på den daglige praksis.
Regering blokerer for transparens trods juridiske tvivl
På trods af de bekymrende rapporter har flere kongressmedlemmer forsøgt at få svar og lukke programmet ned. I maj konkluderede Government Accountability Office (GAO), at Trump-embedsmænd ikke fulgte korrekte procedurer ved opsætningen af programmet – en afgørelse der sætter spørgsmålstegn ved programmets lovlighed.
Alligevel ser det ud til, at systemet fortsætter uanfægtet, med planer om at udvide det i årene fremover. Forleden uge forsøgte repræsentant Suzan DelBene fra Washington at få en komiteafstemning til at tvinge Trump-administrationen til at frigive flere dokumenter om WISeR, men republikanerne stoppede bestræbelsen.
“Det er klart, hvorfor administrationen gør alt, hvad den kan for at holde disse dokumenter hemmelige,” sagde DelBene. “Jo mere amerikanerne lærer om WISeR, desto mere raseri udvikler de over for Trump-administrationen for at bringe deres behandling i fare og forsøge at privatisere Medicare.”
Tekniske mareridtshistorier fra sundhedsudbydere
WISeR blev iværksat i januar i seks stater – New Jersey, Ohio, Oklahoma, Texas, Arizona og Washington – og er planlagt til at køre til udgangen af 2031. Administrationen hævder, at systemet skal sikre ‘passende Medicare-betaling’ for udvalgte tjenester, samtidig med at det gavner skatteyderne ‘ved at reducere svindel, spild og misbrug’.
Men de frigivne dokumenter viser et program fyldt med tekniske fejl. Læger rapporterer om systemer, der ikke svarer, uklare afvisninger uden begrundelse, og en byrdefuld ansøgningsproces, der forhaler livsvigtig behandling. For patienter på Medicare – ofte mennesker på 65 år og derover med kroniske sygdomme – kan selv små forsinkelser have alvorlige konsekvenser.
Programmets lovlighed er under lup, og kampen om at standse eller reformere WISeR er ved at blive en stor politisk sag. Indtil videre continues systemet med at påvirke millioner af ældre amerikaneres adgang til behandling.