Den bitre juridiske krig mellem Hollywood-stjernerne Blake Lively og Justin Baldoni ender alligevel ikke i en åben retssal. Mandag kom det frem, at de to parter har indgået et forlig. Det sætter et foreløbigt punktum for en sag, der i månedsvis har trukket overskrifter i hele verden.
Det er Justin Baldonis eget produktionsselskab, der ifølge nyhedsbureauet Reuters bekræfter aftalen. Selve detaljerne i forliget bliver holdt tæt ind til kroppen, men beslutningen betyder, at den planlagte retssag den 18. maj nu er aflyst. På den måde slipper begge parter for en grim omgang i retten, hvor intime og pinlige detaljer fra filmsettet ellers kunne være kommet frem i lyset.
Kaos på settet
Hele balladen startede under optagelserne til filmen “It Ends with Us”, som udkom i 2024. Her spillede Lively og Baldoni de to hovedroller, mens Baldoni også sad i instruktørstolen. Men bag de pæne facader og det romantiske drama på lærredet ulmede en konflikt, der for alvor eksploderede, da kameraerne slukkede.
I december 2024 smed Blake Lively den første bombe med et opsigtsvækkende søgsmål. Hun anklagede sin kollega for både seksuel chikane, injurier og krænkelse af privatlivets fred. Lively hævdede i anklageskriftet, at stemningen under optagelserne var præget af en seksualiseret tone, som Baldoni angiveligt forsøgte at gøre normal – og bagefter dække over ved at få vidner til at tie stille.
Milliardkrav og anklager om afpresning
Men Justin Baldoni lagde sig ikke fladt ned. Han svarede igen med et modsøgsmål i den helt tunge vægtklasse. Han krævede svimlende 400 millioner dollar – det svarer til omkring 2,6 milliarder danske kroner – i erstatning fra Lively.
Baldoni mente nemlig, at han var offer for en planlagt smædekampagne styret af Blake Lively og hendes mand, Ryan Reynolds. Han anklagede stjerneparret for både æreskrænkelse og afpresning. Ifølge Baldoni var deres mål simpelthen at ødelægge hans karriere og gode navn i Hollywood.
Men det har ikke været en nem kamp for nogen af dem. I juni sidste år afviste en dommer i New York Baldonis krav, og i april i år løb Livelys sag også ind i problemer. Her afviste en føderal dommer det meste af hendes søgsmål. Begrundelsen var teknisk: Sagen var anlagt efter loven i Californien, selvom de ting, hun beskrev, var sket i andre stater.
Håber på arbejdsro
Efter mere end et års offentlig mudderkastning tyder alt nu på, at begge parter bare vil videre. I en fælles udtalelse sætter deres advokater ord på den turbulente tid.
Her erkender advokaterne kort og godt, “at processen bød på udfordringer”.
Det virker til, at lysten til at få arbejdsro har vejet tungere end lysten til at slås videre i retten. Forliget skal skabe ro, så de begge kan fokusere på deres karrierer igen uden at have de alvorlige anklager hængende over hovedet.
– Det er vores oprigtige håb, at det her afslutter sagen og giver alle involverede mulighed for at komme videre på en god måde og i fred, herunder i et respektfuldt miljø, lyder det i udtalelsen ifølge NBC.
To af Hollywoods tunge navne
Både Blake Lively og Justin Baldoni er store navne i filmbyen. Lively blev for alvor kendt som Serena van der Woodsen i “Gossip Girl” og har siden haft hovedroller i masser af storfilm. Og så er hun selvfølgelig gift med Ryan Reynolds, der også er vant til at stjæle overskrifterne.
Justin Baldoni kender de fleste nok som den charmerende Rafael Solano fra serien “Jane the Virgin”. Men han er mere end bare skuespiller; de senere år har han også slået sit navn fast som både instruktør og producer i sit eget selskab, Wayfarer Studios.
Selvom der nu er faldet ro på, vil sagen om “It Ends with Us” nok blive husket som et skrækeksempel på, hvor galt det kan gå, når personlige og professionelle konflikter støder sammen på den helt store scene i Hollywood.