Lindsey Graham, en af de mest profilerede republikanske senatorer i USA, er død. Hans kontor bekræftede dødsfaldet gennem en udtalelse på Facebook, hvor det oplyses, at han afgik ved døden efter kort tids sygdom.
Graham var kendt som en loyal støtte af tidligere præsident Donald Trump og havde gennem årene været en central figur i det amerikanske politiske landskab. Hans død efterlader et tomrum i det republikanske senat og blandt hans mange allierede.
I sin udtalelse skrev Grahams kontor: “Senator Grahams familie takker for de mange tanker og bønner og beder om privatliv i denne meget svære tid.”
Ud over sin rolle som Trump-støtte havde Graham været aktivt involveret i internationale spørgsmål. Han deltog regelmæssigt i møder med den såkaldte koalition af villige, som består af lande, der støtter Ukraine i konflikten med Rusland.
Graham havde været en stærk fortaler for hårdere sanktioner mod Rusland. Han foreslog blandt andet at give den russiske økonomi et knockout-slag ved at indføre 500 procent told på import fra lande, der køber russisk olie, olieprodukter, naturgas eller uran. Forslaget afspejlede hans aggressive holdning til russisk aggression og hans engagement i at støtte Ukraine.
Som senator havde Graham været en indflydelsesrig stemme inden for både udenrigs- og sikkerhedspolitik. Hans død betyder, at der skal findes en afløser til hans senatpost, hvilket vil få betydning for det politiske arbejde i Senatet.
Grahams død kommer som et chok for hans kolleger og støtter, og der forventes at blive udtrykt kondolencer fra både republikanske og demokratiske politikere i dagene fremover.