Efteråret bringer kulde, høje energiregninger og influenza med sig – og nu skal vi tilsyneladende også bekymre os om noget nyt kaldet ‘Long Flu’. Men ifølge professor Lone Simonsen fra Roskilde Universitet er der ikke et gram af nyt i denne historie.
Washington Post har nemlig aktiveret panik-maskinen med artikler om langvarige influenzafølger, som sammenlignes med ‘Long COVID’. Udgangspunktet er et studie fra 2024, hvor 10.000 indlagte influenzapatienter blev sammenlignet med 80.000 COVID-indlagte. Studiet viser, at begge grupper rapporterede helbredsproblemer i op til 18 måneder efter udskrivelsen.
Men her er pointen: dette vidste vi allerede.
Den helt naturlige svækkelse
Lone Simonsen, der leder forskningscentret PandemiX, forklarer det simpelt hen. Når mennesker bliver alvorligt syge og indlagt med høj feber og længere sengeleje, efterlader det naturligvis fysiske spor. »Hver gang man bliver alvorligt syg og indlagt med sådanne sygdomme, giver det et ‘hak nedaf’ i sundhed bagefter og det kan være svært at komme helt tilbage. Det er sandt for influenza eller for andre som medfører længere sengeleje,« siger hun.
Med andre ord: kroppen skal bruge tid på at komme sig efter en tung infektionssygdom. Det er ikke særligt mystisk eller nyt. Simonsen påpeger, at man ville se præcis det samme resultat, hvis man undersøgte andre sygdomme med samme mønstre.
Hun nuancerer dog også billedet: »Forskningen viser at både influenza og COVID kan give sådanne problemer længe efter den akutte infektion, men sådanne senfølger er mere hyppige efter COVID-19.«
Vaccination er svaret
I stedet for at skrive sensationelle artikler om ‘Long Flu’ bør fokus være på forebyggelse. Simonsen har et klart budskab til især den ældre befolkning: få jer vaccineret. »Endnu et godt argument for at ældre mennesker bliver vaccinerede for COVID og influenza hvert efterår,« understreger hun.
Så mens medierne gør det muligt at markedsføre gamle medicinske fakta som nye fænomener, ligger løsningen lige foran næsen på os. Det er ikke et mysterium, det er sundhedspolitik.