Modstanden mod Keir Starmer vokser nu markant i Labour, hvor et stort antal partifolk åbent kræver, at den britiske premierminister sætter en dato på sin afgang.
Det skriver The Telegraph, som oplyser, at 103 medlemmer af partiet har krævet en melding om, hvornår Starmer vil stoppe som leder.
Dermed er presset på den britiske regeringschef taget kraftigt til på få dage. Kravet kommer i kølvandet på et opsigtsvækkende suppleringsvalg i Makerfield, hvor Andy Burnham sikrede sig sejren. Resultatet har sat gang i nye spekulationer om magtkamp og lederskifte i Labour.
Utilfredsheden med Starmer har længe ulmet i dele af partiet, men ifølge de nye oplysninger er kritikken nu blevet så omfattende, at den ikke længere kan affejes som intern uro blandt enkelte utilfredse stemmer. Når over 100 Labour-profiler går sammen om et krav om afgang, sender det et klart signal om, at tilliden til partilederen er under alvorligt pres.
En af dem, der nu offentligt vender sig mod Starmer, er parlamentsmedlemmet Fabian Hamilton. Det vækker opsigt, fordi han tidligere holdt fast i sin støtte til premierministeren, også efter Labours svage resultat ved lokalvalgene måneden før.
Hamilton siger ifølge The Telegraph: “I de kommende dage og uger skal premierministeren fremlægge sine planer om at træde tilbage og give Andy Burnham mulighed for at skabe den forandring, vi blev valgt til at skabe.”
Udmeldingen viser, hvor hurtigt stemningen har ændret sig internt i partiet. Hvor Starmer tidligere kunne regne med opbakning fra profiler, der ønskede ro om ledelsen, ser flere nu ud til at mene, at et skifte er nødvendigt, hvis Labour skal genvinde momentum.
Meget af opmærksomheden samler sig om Andy Burnham, der efter sejren i Makerfield ifølge The Telegraph snart ventes at udfordre Starmer om ledelsen. Valgresultatet torsdag har styrket hans position betydeligt og gjort ham til det mest omtalte navn i et muligt internt opgør.
Burnham bliver af mange set som en figur, der kan samle de utilfredse kræfter i partiet. Sejren i Makerfield har samtidig givet hans navn ny tyngde i debatten om Labours fremtidige kurs. For Starmers kritikere fremstår han som et realistisk alternativ på et tidspunkt, hvor partiet kæmper med både interne spændinger og svigtende resultater.
Men Burnham er ikke den eneste, der nævnes som mulig arvtager. Også den tidligere sundhedsminister Wes Streeting bliver nævnt som et muligt navn i diskussionen om et lederskifte.
Det betyder, at et eventuelt lederskifte ikke nødvendigvis bliver nogen enkel affære. Hvis Starmer bliver presset til at varsle sin afgang, kan Labour stå over for en ny magtkamp mellem flere tunge navne i partiet. Det vil i så fald kunne få stor betydning for både regeringens stabilitet og partiets politiske retning i den kommende tid.
Situationen er særlig alvorlig for Starmer, fordi kritikken kommer oven på en periode med skuffende valgresultater. Lokalvalgene gav allerede anledning til tvivl om hans lederskab, og nu har suppleringsvalget i Makerfield givet modstanderne et konkret afsæt til at kræve handling.
Indtil videre er der ikke meldt noget officielt ud om, hvorvidt Starmer vil imødekomme kravet om at sætte en dato for sin afgang. Men med 103 partimedlemmer bag ønsket er sagen rykket fra intern utilfredshed til en egentlig ledelseskrise.
De kommende dage og uger kan derfor blive afgørende for, om Keir Starmer kan holde fast i posten, eller om Labour går ind i en ny fase med åben kamp om ledelsen. Meget afhænger nu af, om presset fortsætter med at vokse, og om flere centrale profiler vælger at stille sig blandt kritikerne.
For Labour handler det ikke kun om personen Keir Starmer, men også om partiets evne til at fremstå samlet og troværdigt i en tid, hvor vælgernes tillid er afgørende. Makerfield-resultatet har ændret den interne dynamik, og spørgsmålet er nu, om det blot er begyndelsen på et større opgør.