Lørdag bød København på et usædvanligt møde mellem international cykelsport og mobilspil. Mens kvinderne kæmpede om sejren i Copenhagen Sprint, var tusindvis af Pokémon GO-spillere også samlet i hovedstaden til et stort arrangement i Fælledparken.
Det gav en farverig ramme om dagen med både cykelkasketter og Pikachu-hatte i gadebilledet. Men bag den festlige kulisse gemte der sig også en helt konkret udfordring for arrangørerne: Hvordan undgår man, at spillere pludselig søger mod løbsruten for at fange digitale figurer midt under et World Tour-løb?
Den udfordring havde løbsledelsen taget højde for på forhånd. Ifølge løbsdirektør Tobias Hoff var der dialog med arrangørerne bag Pokémon GO-begivenheden, så spillets digitale elementer ikke trak deltagere ind på den afspærrede rute.
“Vi har været i dialog med dem op til, så vi har sikret os, at der ikke pludselig var digitale pokémoner inde på ruten, som de skulle ud og fange,” siger Tobias Hoff.
Arrangementet i Fælledparken lå et par kilometer fra cykelløbet, og ifølge løbsdirektøren lykkedes det at holde de to store begivenheder adskilt uden konflikter. Samtidig gav det ekstra liv i byen, fordi nogle af deltagerne bevægede sig mellem de to events.
Kvindernes udgave af Copenhagen Sprint begyndte i Roskilde og sluttede i København, hvor rytterne kørte tre afsluttende omgange i centrum. På trods af ustadigt vejr oplevede arrangørerne et større fremmøde end ventet.
Regnbygerne i løbet af dagen fik ikke publikum til at blive væk. Tværtimod vurderer løbsledelsen, at mange tilskuere blev hængende og fandt tilbage til ruten, når vejret klarede op. Det gav et stærkt billede omkring afslutningen i hovedstaden.
Copenhagen Sprint havde ellers noget at bevise. Jomfruudgaven sidste år blev mødt af kritik fra flere ryttere, som pegede på sikkerheden på ruten. Særligt mangelfuld afmærkning ved midterheller blev fremhævet som et problem.
I år så det anderledes ud. Ruten for kvindernes løb var justeret, så feltet i højere grad undgik småbyer med mange helleanlæg. Det reducerede antallet af potentielt farlige passager og gav ifølge flere involverede et mere sikkert løb.
Bedste dansker blev Amalie Dideriksen på en ottendeplads. Efter løbet pegede hun på, at ændringerne på ruten havde gjort en forskel, og at nogle af diskussionerne om sikkerheden sidste år muligvis voksede sig større, end forholdene egentlig gav grund til.
“Vi har langt flere flagposter derude. Det gør, at der ikke kommer forkerte køretøjer på banen, og vores racemarshalls kan køre ud og dække af, når der kommer midterheller,” siger Tobias Hoff.
Ifølge løbsdirektøren er erfaringerne fra sidste år blevet omsat til konkrete forbedringer. Flere frivillige og flere flagposter langs ruten har været blandt de vigtigste greb. Formålet har været både at holde uvedkommende køretøjer væk og sikre bedre varsling ved forhindringer på vejen.
Det er netop den slags detaljer, der ofte afgør, hvordan rytterne oplever et løb. I et felt med høj fart og tæt positionering kan selv små fejl i afmærkning eller trafikstyring få stor betydning. Derfor har arrangørerne haft fokus på at styrke bemandingen og skabe mere ro om afviklingen.
Lørdagens løb blev dermed også en test på, om Copenhagen Sprint kunne løfte niveauet efter kritikken i debuten. Med stort publikum, en mere kontrolleret rute og et usædvanligt samarbejde om at holde digitale pokémoner væk fra asfalten kom arrangementet gennem dagen uden de samme markante sikkerhedsproblemer, som prægede efterspillet sidste år.
Kilde: Ritzau.