En 29-årig omansk pilot mistænkes for at have forsøgt at dræbe kapitajnen på et FlyDubai-fly onsdag. Ifølge den øverste anklager i De Forenede Arabiske Emirater var handlingen et »terrorangreb«, skriver det statslige nyhedsbureau WAM ifølge Reuters.
Andenpiloten, der hedder Hamam al-Hammami, angreb kapitajnen inde i cockpittet med en økse beregnet til nødsituationer. Piloten blev stukket med våbenet under flyvningen, som skulle gå til Israel.
Al-Hammami er statsborger i Oman og blev født i De Forenede Arabiske Emirater af en omansk far og en syrisk mor. Han blev sidste år afskediget fra sit tidligere job hos Omans nationale flyselskab på grund af bekymringer over hans ekstremistiske holdninger. Efter at være blevet fjernet fra flyvetræningen på grund af hans radikale synspunkter fik han efterfølgende en anden stilling hos samme selskab.
Passagerer på flyet oplevede det voldeligt, da opgøret brød ud mellem de to piloter. »Vi hørte skrig på flyet. Så åbnede de cockpittet, og vi så blod, og at nogen havde stukket piloten med en lommekniv,« fortalte en kvindelig passager om hændelsen.
Kort efter angrebet mistede piloterne kontrollen over maskinen, som begyndte at dykke voldsomt mod jorden, ifølge vidner. Situationen blev dog hurtigt bragt under kontrol, da mænd og besætningsmedlemmer handlede resolut. Blandt andet flere israelske passagerer fik overmandet og fastholdt overfaldsmanden.
Flyet blev sikkert sat på jorden i Saudi-Arabien. Ingen passagerer eller besætningsmedlemmer blev meldt alvorligt skadet under hændelsen, som har været underlagt intens international opmærksomhed på grund af de dramatiske omstændigheder og sikkerhedsmæssige konsekvenser.