Otte personer fra Nordvestjylland steg onsdag eftermiddag ind i en minibus med ét klart mål: at få Feggesund-færgen og alle andre danske genvejsfærger på finansloven.
Gruppen mødes med Folketingets Indenrigs-, Bolig og Landdistriktsudvalg for at argumentere for, at genvejsfærgerne skal have samme økonomisk forudsætninger som ø-færgerne. Delegationen består af købmand, kommunalpolitikere og medlemmer af borgergruppen ‘Feggesund Forever’ – repræsentanter på tværs af partiskel og erhvervsliv.
Frans Mattesen fra Enhedslisten er blandt dem, der stiller sig op for sagen. Han advarer mod konsekvenserne af manglende statslig støtte. “Hvis ikke det lykkes, kan jeg godt være bekymret for, at nogle kommuner kan blive fristet til at lukke færgedriften, fordi de er pressede økonomisk,” siger han.
Den økonomiske knude blev knyttet på Feggesund
Sagen fik momentum tidligere på året, da Thisted Kommune opsagde sin driftsaftale med Morsø Kommune om Feggesund-færgen, som forbinder Hannæs i Thisted Kommune med det nordlige Mors. Fremover vil Thisted kun finansiere færgen med et fast tilskud på to millioner kroner årligt – en betydelig reduktion.
Debatten kom også til at præge valgkampen op til folketingsvalget, hvor et stort flertal af lokale kandidater i Nordvestjylland gik ind for at placere genvejsfærgerne på finansloven.
Frank Koldsgaard, formand for Støtteforeningen Hannæs-Østerild og også del af minibus-delegationen, understreger problemstillingen: “Men især for de mindre kommuner er færgeruterne en forholdsvis tung økonomisk byrde, og den bør staten hjælpe med at løfte.”
Danmark har otte genvejsfærger – og de binder landsdele sammen
I alt otte genvejsfærger driftes i Danmark med kommunalt tilskud. De har en afgørende rolle for både bosætning, erhvervsliv og turisme i yderområderne, mener borgergruppen. Uden dem ville borgere og virksomheder være tvunget ud på væsentligt længere køreruter.
For staten vil udgiften til at drive samtlige genvejsfærger være relativ lille – omkring 32 millioner kroner årligt. “Det er pebbenødder, hvor man faktisk får rigtig meget sikker infrastruktur for pengene,” siger Frans Mattesen.
Genvejsfærgerne kan blive handlekort i forhandlinger
Hvis genvejsfærgerne ikke kommer med i det oprindelige forslag til ny finanslov, håber delegationen på at kunne omsætte deres krav til politisk møntværdi. Flere partier kunne potentielt blive tiltrukket af at stemme for finansloven, hvis genvejsfærgerne tilføjes som betingelse.
“Det ville vi da synes var dejligt, hvis det blev et krav fra partier, som vil med i en finanslov. Og det er et billigt krav,” siger Frans Mattesen. Feggesund Forever-gruppen har således udover foretrædet også arrangeret møder med politikere fra både venstre og højre fløj.
Meiner Nørgaard, formand for Thy-Mors Færgefart, bakker fuldt op. “Det ligger lige til højrebenet at sætte genvejsfærgerne på finansloven, hvis politikerne mener noget med ‘Danmark i balance’,” siger han.