Israels premierminister Benjamin Netanyahu erklærede over for tilhængere ved Likuds partihovedkvarter i Vestjerusalem tirsdag, at en højrefløjsregering er nødvendig for landets langsigtede sikkerhed. Han understregede samtidig, at Israel ikke kan basere sin regering på koalitioner med arabiske partier, som han beskrev som partier “der er imod vores eksistens”.
Udtalelserne kom flere timer efter, at valgstederne lukkede ved det israelske parlamentsvalg, og de første resultater begyndte at tegne sig.
Likud foran, men ingen klar vinder
Med over halvdelen af stemmerne optalt projekterede Times of Israel, at Netanyahus blok ville sikre 56 mandater, mens Gadi Eisenkots alliance stod til 49. Ingen af de to blokke ser ifølge projektionerne ud til at sikre sig et klart flertal i Knesset.
Ifølge prognoser fra de israelske tv-kanaler 12 og 13 stod Likud til at hente cirka 27 mandater mod 21 til Eisenkots Yashar-parti. Netanyahu erkendte, at de “sande resultater” tidligst ville foreligge en til to dage efter valgets afslutning, men glædede sig over, at Likud var på vej til at blive “Israels største parti”.
Likuds fremgang har dog en bagside. Den politiske analytiker Marwan Bishara fra Al Jazeera påpegede, at Netanyahus optimisme dækkede over en problematisk kendsgerning: “Det er klart, at han også forsøger at projicere en form for succes, han ikke fortjener. For det første kan han ikke danne en koalition, og for det andet skjuler idéen om, at han er det største parti i Israel, det faktum, at dette er det laveste, Likud har nået siden 2009.”
Netanyahu opremser udenrigspolitiske sejre
I sin tale til tilhængerne fremhævede Netanyahu en lang række af det, han kaldte historiske bedrifter fra hans nuværende embedsperiode, som begyndte i 2022. Han nævnte elimineringen af en række fremtrædende figurer, herunder [Mohammed] Deif, [Ismail] Haniyeh, [Yahya] Sinwar, [Hassan] Nasrallah og Irans øverste leder Ali Khamenei.
“Vi arbejdede mirakler, der ændrede Mellemøstens ansigt. Vi etablerede sikkerhedszoner dybt inde i Gaza, i Libanon og i Syrien,” sagde Netanyahu og tilføjede, at Iran nu er “svagere end nogensinde”, mens Israel er “stærkere end nogensinde”.
Han pegede desuden på det han kaldte en “historisk mulighed” for i samarbejde med USA’s præsident Donald Trump at fjerne den iranske trussel “én gang for alle”.
Svær koalitionsdannelse venter
Uanset hvem der ender med flest mandater, venter en vanskelig proces med at danne en funktionsdygtig regering. Den tidligere israelske ambassadør og generalkonsul i New York Alon Pinkas vurderede, at den part, der ender med flest mandater, muligvis vil skulle indgå en ubehagelig koalitionsaftale for overhovedet at kunne regere.
Den politiske analytiker Dan Perry fortalte Al Jazeera, at Netanyahu i sin tale forsøgte at “spin the situation as best as he could” efter exitpollene var offentliggjort – og at virkeligheden er mere kompliceret end premierministerens optimistiske fremtoning lod fornemme.