En stilfærdig advarsel fra Melania
Der er ganske enkelt ikke meget ægteligt sammenhold at spore i Trump-husholdningen for tiden. Ikke når Melania fra det ene øjeblik til det næste helt åbenlyst ignorerer sin mands udtrykkelige befalinger og tager parti for den som han har erklæret sit største medievendepunkt. Det udsendelse CNN er nemlig netop på listen over de steder, hvor Donald Trump under ingen omstændigheder ønsker at se journalister trænge ind. Men så åbner hans hustru døren på klem og inviterer dem indenfor – et stilfærdigt, men klart opgør.
Dramaet udspillede sig, da præsidenten i stor vrede nægtede CNN og to andre store medievalgter adgang til Det Hvide Hus. Han begrundede sit træk i en bred kritik af det, han kalder falske nyheder og løgnagtig dækning. En afgørelse, der skabte massiv røre blandt journalisterne, som straks tog til retssagen for at bekæmpe denne praksis.
Men hvor Donald Trump går til angreb, vælger Melania diplomati. Tirsdag afholdt hun et stort arrangement i New York i forbindelse med FN’s generalforsamling – og hendes stab gjorde det helt overraskende: de udstedte en officiel akkreditering til CNN-reporteren Betsy Klein. En bagdør til den bandlyste tv-station, som præsidenten aldrig havde godkendt.
CNN løber kreativt rundt om presidenten
At førstedamen på denne måde tilvejebringer en alternativ vej ind til topbegivenheder, vækker naturligvis glæde hos medierne. CNN reagerer ikke med resignering, men med kløgt. “Vi kommer til at se reportere blive kreative,” fastslår Brian Stelter, tv-stationens ledende medieanalytiker.
Stelter gør det klart, at journalisterne ved godt, hvad de skal gøre, når hoveddøren låses. “Det er, hvad vi nogle gange gør, når vi er nødt til det. Vi kommer til at se reportere forsøge at blive akkrediteret på andre måder,” forklarer han.
At Melania kort sagt kører sit helt eget løb uden for ægtemandens kontrolsfære, vil næppe overraske dem, der følger det indre magtkampe i Trump-administrationen. Det er en åben hemmelighed i politiske kredse, at hun opererer med enorm selvstændighed fra Washington-bureaukratiet.
Melania var aldrig for hovedstaden
Sarah Matthews, en tidligere rådgiver i Hvide Hus-staben, har nylig afsløret hvor selvstændig førstedamen reelt agerer. “Hun syntes, at Det Hvide Hus var gammelt og ved at falde fra hinanden, og hun ville gerne være i New York og gøre sine egne ting,” fortæller Matthews, der tilføjer, at hun under sin ansættelse næsten aldrig så Melania i Det Hvide Hus’ historiske gange.
Det understreger blot, hvor markant anderledes Melania tilgang til rollen er. Mens Donald Trump kæmper sine mediebattle fra Washington-kontoret, sikrer hans hustru sig frirum til at agere uafhængigt i New York – også selvom det betyder at handle direkte i strid med hans eksplicitte ønsker.
Hvorvidt denne åbenlyse modstand overfor præsidentens ordrer har skabt spændinger omkring middagsbordet hos Trump-familien, forbliver ubekendt. Det Hvide Hus har valgt fuldstændig tavshed om sagen – en stillingtagen, der måske siger det hele.