USA’s nye toldsatser mod 60 handelspartnere verden over har ikke fået udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen til at løfte øjenbrynene. Tværtimod ser han det som en naturlig del af den amerikanske proces med at etablere juridisk grundlag for sine handelspolitiske tiltag.
Det er en pragmatisk tilgang fra regeringen, der samtidig signalerer, at Danmark ikke ser sig selv som særlig truet af udviklingen – i hvert fald ikke på nuværende tidspunkt.
Inden for rammerne
Løkke Rasmussen vurderer, at de nye amerikanske toldsatser umiddelbart ligger inden for USA’s internationale forpligtelser over for EU. Det betyder, at der ikke umiddelbart er grund til at råbe op eller indlede formelle klager gennem internationale handelsfora.
“De seneste amerikanske toldudmeldinger er ikke uventede, men skal ses i lyset af USA’s interne proces med at etablere juridisk grundlag for sine toldsatser,” skriver han i en kommentar til Ritzau.
Alligevel holder Danmark ikke øjnene lukket. Sammen med EU-Kommissionen og de øvrige medlemslande følger regeringen udviklingen tæt. Hvis USA skulle introducere yderligere tiltag, der ændrer på det nuværende billede, er der grund til at reagere.
Verden største handelsforhold
Det er værd at huske på, hvad der står på spil. Handelsforholdet mellem EU og USA er verdens største – en økonomisk forbindelse, der betyder enormt meget for danske virksomheder, især inden for industri, landbrug og fødevarer.
Løkke Rasmussen understreger derfor også det åbenlyse: “Der er ingen, der vinder på en handelskrig.” Det er en påmindelse om, at selv hvis USA har juridisk ret til at indføre toldsatser, så er det ikke ensbetydende med, at det er økonomisk klogt.
En eskalering af handelsspændinger mellem verdens to største økonomier ville kunne få ringvirkninger langt ud i verden – også til Danmark. Danske eksportvirksomheder, der afhænger af amerikanske markeder eller af amerikanske råvarer og komponenter, kunne mærke det i deres bundlinje.
Afventer næste træk
For nu handler det om at holde øje med udviklingen. Løkke Rasmussen og regeringen signalerer, at de ikke ser dagens toldsatser som en eskalering, men snarere som en del af normal amerikansk handelspolitik under den nuværende administration.
Men hvis der kommer flere tiltag, eller hvis toldsatserne bliver skærpet yderligere, kan Danmark og EU være nødt til at tage stilling til, hvordan de skal reagere. Det kunne være gennem forhandlinger, gennem WTO-klager eller gennem egne modtold.
For danske virksomheder betyder det, at usikkerheden omkring amerikanske handelspolitik fortsætter. Og usikkerhed er sjældent godt for erhvervslivet.