Det skortede ikke på optimisme og store ord, da planerne om en ukrainsk raketfabrik på dansk jord første gang kom frem. Fabrikken skulle ikke bare skabe nye arbejdspladser i Sønderjylland, men også være en vigtig brik i Danmarks støtte til Ukraines frihedskamp. Men nu, et år senere, er de store armbevægelser skiftet ud med dybe panderynker og lange udsigter.
Korruptionsskandale kaster skygger over projektet
Den centrale spiller i projektet, den ukrainske våbenproducent Fire Point, er nemlig havnet i en sag, der rækker langt ud over de sønderjyske marker. Ifølge den ukrainske avis Ukrajinska Pravda bliver virksomheden kædet sammen med en omfattende korruptionssag under navnet “Operation Midas”.
Sagen bliver beskrevet som den største korruptionsskandale i præsident Volodymyr Zelenskyjs tid ved magten. Mistanken går på, at private firmaer har betalt store beløb under bordet for at sikre sig fede statslige kontrakter eller for at undgå, at deres betalinger fra staten blev blokeret. Fire Point afviser blankt at have gjort noget ulovligt, men de mange overskrifter har allerede ramt projektet i Danmark hårdt.
Over for DR erkender virksomheden da også, at tingene står stille. “På grund af medieomtalen og det generelle informationslandskab den seneste tid rykker visse processer langsommere, end vi først forventede,” lyder det fra Fire Point.
Sikkerhedskrav tvinger projektet til at starte forfra
Men det er ikke kun balladen i Ukraine, der driller. Hjemme i Vojens har virkeligheden også ramt de praktiske planer. Planen var egentlig, at produktionen af raketbrændstof kunne foregå i nogle eksisterende bygninger tæt på Flyvestation Skrydstrup. Men det viste sig at være en fejlbedømmelse.
Det er nemlig livsfarligt at producere raketbrændstof, og det kræver helt særlige sikkerhedsregler. Da Erhvervsstyrelsen og de danske myndigheder kiggede projektet efter i sømmene, stod det klart, at de gamle bygninger slet ikke kunne leve op til de danske krav om brandsikkerhed, eksplosionsfare og miljøbeskyttelse. Derfor er de oprindelige planer nu skrottet. I stedet skal der bygges en helt ny fabrik fra bunden, og det forsinker tidsplanen markant.
Vigtig brik for Skrydstrup
Det er ikke tilfældigt, at valget faldt på netop Vojens. Her ligger Flyvestation Skrydstrup, som i forvejen er centrum for det danske forsvar og træningen af de ukrainske F-16-piloter. Tanken var, at en lokal produktion af brændstof og missildele ville skabe en god synergi mellem dansk ekspertise og Ukraines behov for hurtige forsyninger.
For lokalområdet betød projektet også et løfte om nye, tekniske arbejdspladser og vækst. Men med de mange forsinkelser og usikkerheden omkring korruptionsmistanken er det nu helt uvist, hvornår – eller om – de første raketter overhovedet ruller ud fra fabrikken. Erhvervsstyrelsen holder øje med sagen, men indtil videre er der ingen meldinger om, hvornår spaden kan stikkes i jorden til den nye fabrik.
Sagen viser med al tydelighed, hvor svært det er at flytte krigsproduktion tættere på de allierede lande. Især når både bureaukrati, sikkerhed og internationale skandaler rammer på én gang.