Nordkorea slår nu fast, at de er en permanent atommagt. Meldingen kommer midt i et intenst diplomatisk spil i Østasien. Det er Kim Yo-jong, søster til landets leder Kim Jong-un, der fra magtens centrum i Pyongyang gør det klart: Landets status som atommagt står ikke til at ændre.
Udmeldingen kommer lige før et længe ventet besøg fra den kinesiske præsident, Xi Jinping. Det er hans første besøg siden 2019. For det isolerede styre er det en vigtig skillevej, hvor de forsøger at balancere mellem deres to store allierede, Kina og Rusland.
I en officiel erklæring gennem det statslige nyhedsbureau KCNA skærer Kim Yo-jong igennem og lader ingen tvivl tilbage om landets prioriteter:
– Vores status som atommagt er absolut ikke til forhandling, lyder det fra den magtfulde søster. Hun understreger samtidig, at Nordkorea ikke vil finde sig i trusler mod landets suverænitet.
Massiv oprustning trods sanktioner
Bag de hårde ord ligger en konkret militær strategi. Tidligere på ugen viste styret en ny fabrik frem, der skal producere nukleart materiale. Kim Jong-un besøgte selv fabrikken og krævede her en markant udvidelse af atomarsenalet for at kunne modstå trusler udefra.
Men det stopper ikke ved sprænghovederne. Ifølge det sydkoreanske nyhedsbureau Yonhap vil Nordkorea mere end fordoble deres missilproduktion over de næste fem år. Det sker selvom FN’s Sikkerhedsråd gang på gang har indført hårde sanktioner for at stoppe netop den udvikling.
Det store spil: Kina mod Rusland
Xi Jinpings besøg skal ses i lyset af de nye alliancer i verden. Kina har altid været Nordkoreas vigtigste økonomiske livline, men det seneste år er forholdet til Rusland blomstret op. Nordkorea støtter i dag aktivt den russiske invasion af Ukraine med både våben og folk ved fronten.
Den tætte alliance med Moskva har ændret spillet. Nu forsøger Kina at vinde terræn i Pyongyang igen. For Xi Jinping handler det om at vise, at Kina stadig bestemmer i regionen. For Kim Jong-un handler det om at udnytte rivaliseringen mellem stormagterne til at sikre sit eget styre.
Fakta om Nordkoreas isolation:
- Landet er underlagt nogle af verdens strengeste internationale sanktioner.
- Styret prioriterer konsekvent militær styrke over befolkningens velfærd.
- Atomvåben betragtes i Pyongyang som den ultimative forsikring mod et regimeskifte.
Verden venter i spænding
Mødet mellem de to ledere kommer efter en tid, hvor Xi Jinping har plejet forbindelserne til både Joe Biden og Vladimir Putin. At Xi nu rejser til Nordkorea, sender et klart signal: Stabiliteten på den koreanske halvø er igen øverst på dagsordenen.
Spørgsmålet er nu, om Kina vil presse Nordkorea til at drosle ned for atomvåbnene, eller om besøget i virkeligheden er en stiltiende accept af situationen. Kim Yo-jongs udmelding tyder på det sidste:
– Nordkorea kommer aldrig til at opgive sin status som atommagt.
Med de ord er banen kridtet op til et topmøde, hvor en reel afvæbning virker fjernere end nogensinde før.