Det israelske militær går igen efter toppen af Hamas. Tirsdag eftermiddag bekræftede ledelsen i Israel, at luftvåbnet har gennemført et nyt, målrettet angreb i Gaza. Målet var klart: En af de mest centrale skikkelser i den militante bevægelse skulle elimineres.
Det er premierminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Israel Katz, der i en fælles erklæring har lagt detaljerne frem. Ifølge de to topfolk var angrebet rettet direkte mod Mohammed Odeh. Han har netop overtaget posten som leder af Hamas’ væbnede fløj. Meldingen kommer via nyhedsbureauet AFP og understreger Israels strategi: Hamas skal svækkes ved systematisk at fjerne dem, der tager beslutningerne.
En hurtig udskiftning i toppen
Mohammed Odeh er en af de helt tunge drenge i Hamas. Han fik sin nye toppost for bare en uge siden. Det skete, efter at hans forgænger, Izz al-Din al-Haddad, blev meldt dræbt i et israelsk angreb den 15. maj. Haddad var en af de mest højtstående Hamas-folk, der er blevet ramt, siden den korte våbenhvile i november sidste år satte en midlertidig stopper for de værste kampe.
Ledelsen i Hamas har været under et enormt pres det seneste år. Haddad nåede kun lige at overtage tøjlerne, efter at den tidligere leder i Gaza, Mohammed Sinwar, ifølge Israel blev dræbt i maj 2024. De hurtige udskiftninger viser, hvor intens jagten er blevet. Israels efterretningstjeneste og militær arbejder i døgndrift på at finde nøglepersonerne.
Netanyahu og Katz lægger ikke skjul på, hvorfor Odeh står øverst på listen. De kalder ham en af arkitekterne bag angrebene mod Israel. I deres fælles erklæring lyder det:
“Odeh var chef for Hamas’ efterretningstjeneste under massakren den 7. oktober og blev for cirka en uge siden udnævnt til efterfølger for Izz al-Din al-Haddad.”
Uvished om angrebets resultat
Selvom Israel har bekræftet angrebet, ved ingen endnu, om missionen lykkedes. Det er stadig uvist, om Mohammed Odeh overhovedet blev ramt eller dræbt tirsdag. Hamas holder kortene tæt til kroppen. De har hverken reageret på de israelske meldinger eller givet livstegn fra deres nye militære leder.
Samtidig kender vi ikke de menneskelige omkostninger ved tirsdagens angreb. Der er ingen officielle tal på dræbte eller sårede civile endnu. Men erfaringen fra Gaza viser, at det sjældent går stille for sig. Når man bomber i så tætbefolkede områder, rammer det ofte de uskyldige naboer.
Forhandlinger i dødvande
Mens bomberne falder, står det diplomatiske arbejde helt stille. Der er ingen løsning i sigte. Selvom parterne fandt sammen om en aftale i november 2023, virker en permanent fred meget langt væk. Krigen, der for alvor eskalerede i oktober sidste år, raser videre.
Nyhedsbureauet Reuters kalder situationen for et decideret dødvande. Parterne står milevidt fra hinanden. Og de konstante angreb på Hamas-toppen gør det ikke lettere at finde en fælles vej. Israel vil have Hamas helt væk, mens Hamas kræver garantier, som Israel pure afviser.
Civile tabstal stiger
Midt i det storpolitiske spil og de militære strategier er det de civile i Gaza, der betaler prisen. Senest fredag meldte redningsfolk om et angreb, hvor mindst syv mennesker mistede livet. Blandt de dræbte var tre kvinder og et barn, da bomberne ramte en lejlighed og en bil. Over 50 personer blev såret.
Der har været rygter om, at den tidligere leder Haddad blev dræbt i netop det angreb. Nyhedsbureauet dpa har nævnt ubekræftede meldinger, der peger i den retning. Men de præcise detaljer om hans død og tirsdagens angreb er stadig lidt tågede. Én ting er dog sikker: Israel stopper ikke jagten på Hamas-toppen, uanset hvor svært det ser ud på den diplomatiske scene.