Nye satellitbilleder fra det iranske højland viser en udvikling, der skaber dybe panderynker i både Washington og Tel Aviv. Iran har i al hemmelighed genåbnet stribevis af de tunnelindgange, som ellers blev ødelagt eller blokeret under tidligere angreb. Det viser en analyse af helt nye satellitdata, som det amerikanske medie CNN har foretaget.
Det her er ikke bare en simpel oprydning. Det er en målrettet indsats for at få landets missiler klar til affyring igen. Ved 18 forskellige anlæg under jorden har Iran formået at genåbne 50 ud af de 69 tunnelindgange, som USA og Israel ellers gik målrettet efter for at stoppe det iranske missilprogram.
Ny asfalt gør klar til angreb
Arbejdet stopper ikke ved selve tunnelerne. Analysen viser, at Iran prioriterer at få styr på infrastrukturen omkring de skjulte baser. Veje, der før var bombet i stykker for at stoppe de mobile affyringsramper, er nu jævnet ud igen. To steder har de iranske ingeniører arbejdet så hurtigt, at der allerede er lagt ny asfalt over de gamle bombekratere.
Den hurtige genopbygning viser præcis, hvad de vestlige efterretningstjenester er oppe imod. Selvom præcisionsbomber kan blokere indgangene midlertidigt, er Iran utroligt hurtige til at reparere deres anlæg under jorden. Effekten af de første angreb ser derfor ud til at forsvinde hurtigt.
En strategi bygget på klipper og beton
Irans satsning på de underjordiske anlæg er ikke tilfældig. Siden slutningen af 90’erne har landet brugt milliarder på at grave det, de selv kalder ”missilbyer”. Det er enorme labyrinter under jorden, hvor militæret kan flytte rundt på missiler og gøre dem klar til affyring, uden at droner eller overvågningsfly opdager det.
Ifølge CNN er beskyttelsen i disse anlæg ekstremt effektiv:
“Irans netværk af underjordiske missilbaser, som landet begyndte at bygge for mere end 20 år siden, giver god beskyttelse til missiler og affyringsramperne,” skriver mediet.
Nogle af baserne ligger flere hundrede meter nede i jorden, beskyttet af massive klipper. Det gør dem næsten umulige at ramme med almindelige våben. Selv de mest avancerede ”bunker-buster”-bomber fra USA kan have svært ved at trænge dybt nok ned til at gøre alvorlig skade på de vigtigste dele af anlæggene.
1.000 missiler klar i mørket
Militære eksperter holder skarpt øje med det iranske arsenal. Selvom mange indgange har været spærret, har selve lagerpladsen dybt nede i tunnelerne sandsynligvis været intakt hele tiden. Det betyder, at Iran har masser af slagkraft klar, så snart indgangene er frie.
“Eksperter vurderer, at Iran stadig har omkring 1.000 missiler lagret i de underjordiske anlæg,” skriver CNN.
Det tæller alt fra kortrækkende missiler til avancerede våben, der kan ramme mål i Israel og de arabiske nabolande. Ved at genåbne 50 tunnelindgange kan Iran nu affyre store mængder missiler på én gang. En sådan salve kan potentielt overvælde selv de bedste luftforsvarssystemer som det israelske Iron Dome eller Arrow-systemet.
Det handler om mere end bare missiler
Det mest opsigtsvækkende ved de nye billeder er måske ikke missilerne, men Irans evne til at få tingene op at køre igen. I militær sammenhæng er ny asfalt et vigtigt tegn. Det viser nemlig, at Iran stadig har en fungerende ledelse og adgang til tungt materiel, selvom de er under massivt pres.
Når vejene er asfalteret, kan de tunge affyringsramper hurtigt køre ud, skyde og køre i skjul igen, før fjenden når at reagere. Det er netop den taktik, der gør de underjordiske baser så farlige. Ved at genopbygge infrastrukturen sender Iran et klart signal: De er klar til en langvarig konflikt, hvor de kan blive ved med at slå igen, uanset hvor mange gange overfladen bliver ramt.