Iran sender lige nu et klart signal til resten af verden: Landets militær er hurtigt tilbage på fode. Nye satellitbilleder, som CNN har kigget nærmere på, viser en omfattende genopbygning af de underjordiske missilanlæg. Det sker efter, at man ellers forsøgte at bombe dem i stykker i krigens første fase.
Analysen viser, at Iran har fået genåbnet 50 ud af de 69 tunnelindgange, som USA og Israel ellers havde bombet ved 18 forskellige anlæg. Det vækker opsigt hos militære eksperter. For det viser en usædvanlig hurtig evne til at reparere vigtige anlæg, selvom presset er enormt.
Veje og logistik bliver gjort klar
Det er ikke kun selve tunnelerne, der bliver gravet fri af murbrokkerne. Billederne fra rummet viser også, hvordan Iran systematisk reparerer vejene til og fra anlæggene. Og det er helt afgørende. Vejene skal nemlig bruges, når de mobile affyringsramper skal køres i stilling.
Flere steder er de dybe bombekratere blevet fyldt op, og to steder er der ligefrem lagt ny asfalt. Det tyder på, at Iran ikke bare laver lappeløsninger, men gør baserne helt klar til kamp igen.
Baggrund: 20 års arbejde gemt dybt under jorden
Det er ikke tilfældigt, at Irans missiler ligger gemt under jorden. Det er resultatet af over 20 års målrettet arbejde. Landet har bygget et helt netværk af “missil-byer” – anlæg, der ofte ligger flere hundrede meter nede under massive klipper. Det gør dem næsten umulige at ramme med almindelige bomber.
For styret i Iran fungerer baserne som en slags livsforsikring. De er oppe imod teknologisk overlegne luftvåben fra både Israel og USA, og ved at gemme våbnene i dybet, kan de stadig slå igen – selv efter voldsomme angreb på overfladen.
Eksperter: Missilerne fejler intet
Selvom de allierede i krigens første uger forsøgte at spærre indgangene til baserne, mener eksperter, at alt det indeni stadig er intakt. Det gælder både missiler og mandskab. Man regner med, at Iran stadig har omkring 1.000 missiler klar i de underjordiske depoter.
Sam Lair, der er forsker ved James Martin Center for Nonproliferation Studies, forklarer til CNN, at Irans styrke afhænger af, om de kan komme op til overfladen.
“Der er intet, der forhindrer dem i at gøre affyringsramperne klar med det store lager af missiler, de stadig har liggende,” siger han til mediet.
Diplomati mens våbnene gøres klar
Arbejdet med at genopbygge baserne sker på et meget følsomt tidspunkt. Siden april har der været en midlertidig våbenhvile mellem Iran, USA og Israel, mens diplomaterne forsøger at lande en permanent fredsaftale.
Men de militære forberedelser i de iranske bjerge rimer ikke rigtig på de pæne ord ved forhandlingsbordet. Samtidig spøger Donald Trump i kulissen med krav om, at Irans atomprogram skal lukkes helt ned. Det har Iran indtil videre afvist blankt og fastholder, at deres atomprogram er fredeligt.
Hvis forhandlingerne falder på gulvet, er Iran nu klar til hurtigt at sende missiler afsted igen. Så længe de har adgang til deres affyringsramper, er truslen fra de underjordiske byer i den grad stadig levende.