Rejsende kan fra torsdag flyve direkte fra København til Ilulissat i Diskobugten. Trafikstyrelsen har natten til torsdag givet den afgørende godkendelse, der åbner den nye internationale lufthavn i den vestgrønlandske by.
Lars Korsholm, vicedirektør i Trafikstyrelsen, bekræfter godkendelsen i en pressemeddelelse.
– Vi har efter en lang række inspektioner og en testflyvning godkendt, at lufthavnen lever op til det nødvendige niveau af sikkerhed, der kræves for at kunne drive en moderne, international lufthavn, siger Lars Korsholm.
Restriktioner i opstartsfasen
Godkendelsen er givet på en række vilkår, der medfører begrænsninger i den indledende driftsfase. De vil gradvist blive lempet, efterhånden som lufthavnen opbygger driftserfaring.
Ifølge Lars Korsholm vil det dog næppe mærkes i praksis: – Det vil dog næppe påvirke den planlagte flytrafik, der i forvejen er begrænset uden for turistsæsonen, siger han.
Åbningen markeres torsdag med en åbningsflyvning fra København. Air Greenlands fly ventes at lande i Ilulissat klokken 11.40 grønlandsk tid – svarende til 14.40 dansk tid.
Fra 845 til 2200 meter
Den gamle landingsbane i Ilulissat målte kun 845 meter og kunne ikke håndtere større fly. Den nye bane er 2.200 meter lang, hvilket åbner mulighed for direkte forbindelser fra København, resten af Europa og verden.
Tidligere måtte passagerer fra København til Ilulissat mellemlande i Grønlands hovedstad Nuuk. Den direkte rute tager nu 4 timer og 40 minutter.
Efter åbningen vil der som udgangspunkt køre én ugentlig direkte flyvning mellem Ilulissat og København – hver onsdag. I højsæsoner, herunder perioden mellem jul og nytår, øges frekvensen til flere ugentlige afgange.
Del af milliardprojekt
Lufthavnen i Ilulissat er ikke den eneste, der opgraderes. Projektet er en del af et milliardstort anlægsprogram, der også omfatter modernisering af lufthavnen i Nuuk og etableringen af en helt ny lufthavn i Sydgrønland ved Qaqortoq.
Tilsammen udgør udvidelserne af Nuuk og Ilulissat et af de største infrastrukturprojekter i Grønland i nyere tid. Formålet er at styrke den grønlandske infrastruktur og skabe grobund for økonomisk vækst – ikke mindst via øget turisme til øen.