Varde Kommune og Naturpark Vesterhavet sender nu en krystalklar besked til borgerne: hold afstand til kronhjorte, og fodrer dem aldrig. Det lyder måske som et uventet råd midt i byen, men der ligger en knastør logik bag advarslen – og den handler mindst lige så meget om ulve som om hjorte.
September er brunsttid for kronhjorte, hvilket betyder, at risikoen for at blive angrebet vokser markant. Sidste år blev en ældre kvinde i Blåvand stanget af et krondyr – et eksempel på, at mødet mellem menneske og vildt ikke altid ender fredligt. Men det vigtigste er ikke stangene. Det vigtigste er, hvad der kommer efter.
«Ulvene lever primært af krondyr. Så der, hvor der er krondyr, vil der også være eller komme ulve på et tidspunkt,» siger Andres Poulsen, projektleder i Naturpark Vesterhavet i Varde Kommune.
Når mennesker fodrer dyrene – kommer rovdyrene
Hvis kronhjorte vænner sig til at blive fodret omkring bebyggelse, tiltræk det præcis det rovdyr, som kommunen ikke ønsker at have inden for kort af byen. Jonna Jul Gudmundsen, formand for Teknik- og Miljøudvalget, sætter det på spidsen:
«Man skal være en dum ulv, hvis man ikke bare følger med krondyrene ind i byen og spiser dem derinde,» siger hun.
Det er ikke kun teori. Kommunen har oplevet situationer, hvor denne kæde af begivenheder bliver seværdig. Når dyr forventes at kunne få mad tæt på mennesker, og når rovdyr lærer, at byen er fuld af føde, er der plausible konfrontationer omkring hjørnet.
Respekt for vilde dyr – en helt anden størrelse når brunst indtræffer
«Det kan ikke nytte noget, at man tænker her kommer et sødt bambidyr og så fodrer det inde i byen,» pointerer Jonna Jul Gudmundsen. «De har en helt anden reaktion, når brunsttiden kommer, så vi skal virkelig have respekt for dyrene.»
Advarslen er således både praktisk og forebyggende. For hver gang et kronhjort vænner sig til menneskers nærvær, øges risikoen for både menneskelige skader og for, at ulven tager turen ind mod byen. Derfor er det ikke kun en anmodning – det er en nødvendig del af at dele området med vilde dyr uden at opfordre til en cascade af uønskede møder.