Hørsholm Kommune står over for sin største økonomiske udfordring i 14 år. Borgmester Morten Slotved (K) slog det fast på onsdag: der skal findes 56 millioner kroner i besparelser for at rette op på kommunekassen.
Det er ikke småpenge. Og det er ikke små snit, der skal til. Alle partierne i byrådet erkender, at der venter en hård budgetproces med betydelige konsekvenser for borgerne.
“Der er desværre brug for en hård økonomisk hestekur. Stigende udgiftsbehov og underskud i tidligere budgetter vil bringe kommunekassen ned på et bekymrende niveau allerede næste år,” siger Ann Lindhardt, gruppeformand for Venstre.
Venstres diagnose er klar: der skal bremses op, og det kommer til at gøre ondt. Især på velfærdsområderne, hvor udgifterne stiger, mens indtægterne falder.
Alle vil spare – men hvor?
Liberal Alliance er indstillet på at påtage sig ansvaret for de upopulære besparelser. Viceborgmester Bent Christensen mener, at de to store velfærdsområder må bære hovedparten af spareadskene, men at partiet vil “vende alle sten” for at finde besparelser andre steder.
SocialKonservative kalder situationen “forbandet problematisk”. Thorkild Gruelund erkender, at det bliver umuligt ikke at berøre de bløde områder – præcis de områder, som hans parti holder mest af.
Listen Anne Ehrenreich og Socialdemokratiet er enige om, at kernevelfærden skal beskyttes bedst muligt. Men også de erkender, at der skal findes løsninger, som betyder mindre service til borgerne.
Radikale Venstre går længere og foreslår både større økonomisk mådehold og mere rimelig brugerbetaling. Samtidig vil partiet investere mere på børneområdet for at undgå, at flere børn ender i dyre specialtilbud.
Borgerlisten og Konservative søger nye veje
Borgerlisten har ikke oplevet værre økonomiske tider i sine snart 21 år i lokalpolitik. Henrik Klitgaard lover at præsentere et budgetudspil inden længe, hvor partiet tager ansvar for økonomien.
Han ser dog med spænding frem til, hvordan Venstre og Liberal Alliance vil løse problemet. Under valgkampen lovede de to partier nemlig at finde et større tocifret millionbeløb i besparelser uden, at borgerne ville kunne mærke det.
Konservatives gruppeformand Maj Allin Thorup mener, at små snit ikke er løsningen. “Vi kommer ikke i mål med ‘hug en hæl og klip en tå’-besparelser,” siger hun. I stedet skal kommunen “turde tænke anderledes” og udvikle egentlige turnaround-strategier.
SF kalder det et blodbad
SF’s Louise Zabel kalder udviklingen “ganske rædselsfuld” og kritiserer den økonomiske politik på landsplan. Hun mener, at budgetloven, skatteloftet og udligningsordningen fra 2021 skævvrider forholdet mellem opgaver og pris.
“Det hænger ganske enkelt ikke sammen,” fastslår hun og påpeger, at nogle kommuner oplever et “økonomisk blodbad” endnu værre end Hørsholms situation.
Baggrunden for krisen
Hørsholm er ikke alene om at stå over for økonomiske udfordringer. Stigende udgiftsbehov på velfærdsområderne møder ændrede vilkår for kommunernes økonomi. Blandt andet har ændringer i statens udligningsordning påvirket kommunens indtægter.
Budgetforhandlingerne venter nu. Alle partier siger, at de vil tage ansvar. Men det bliver svært at finde løsninger, som ikke betyder mindre service til borgerne eller højere brugerbetaling.
Hørsholm Kommune skal finde 56 millioner kroner. Det er ikke småpenge, og det bliver ikke små snit.