Donald Trump har præsenteret en plan, der for alvor vil ændre skylinen i Washington D.C. Den amerikanske præsident vil bygge et monument i en størrelsesorden, man aldrig har set før, og navnet er allerede på plads: ‘Arc de Trump’. Tanken er at hylde nationens helte, men debatten raser allerede. Både udseendet, placeringen og navnet får nemlig sindene i kog.
Planerne for den massive bue, der skal stå centralt i hovedstaden, blev fremlagt for nylig. Bliver projektet til noget, får byen ikke bare et nyt vartegn – det bliver også en verdensrekord. På de sociale medier kalder Trump det selv for “den største og smukkeste triumfbue i verden”. Ambitionerne fejler i hvert fald ikke noget.
Højere end Lincoln Memorial
Kigger man på de tekniske detaljer, er der tale om et byggeri, der vil dominere alt omkring sig. Buen skal være 76 meter høj. Det er markant højere end Lincoln Memorial, og monumentet bliver dermed et af de højeste i byen – kun overgået af Capitol-bygningen på 88 meter. Til sammenligning er den berømte Triumfbue i Paris “kun” 50 meter høj. Trumps version vil altså overgå den franske inspiration med mere end 25 meter.
Men det er ikke kun størrelsen, folk sperrer øjnene op over. Illustrationerne viser en stil, som de fleste nok vil forbinde med Trumps helt egen smag. Der skal både være guld og statuer af ørne og løver. Toppen skal krones med en fakkel og en krone, præcis som man kender det fra Frihedsgudinden i New York. Og på fronten skal budskabet ‘One Nation Under God’ hugges ind i stenene.
Fra Det Hvide Hus lyder det, at formålet er at ære de amerikanske helte og deres bedrifter. Placeringen er heller ikke tilfældig. Buen skal fungere som en slags port for de mange, der kommer til Washington D.C. fra Arlington-kirkegården, hvor tusindvis af faldne soldater ligger begravet.
Finansiering og politisk modstand
Prisen for det hele lander på omkring 15 millioner dollar – det er lidt over 100 millioner danske kroner. Pengene skal findes i statskassen og fra overskydende midler fra et andet projekt i Det Hvide Hus. Selvom det kan lyde som et lille beløb i amerikansk sammenhæng, så vækker brugen af skattekroner allerede vrede.
Men modstanden handler om meget mere end bare penge. Kritikere og kommentatorer kalder det ren narcissisme frem for national stolthed. En kommentator fra Washington Post skriver direkte, at projektet “stinker af fascisme”. Det har kun gjort debatten om monumentets betydning endnu mere ophedet.
Især placeringen mellem Lincoln Memorial og Arlington-kirkegården falder mange for brystet. Området er helligt for mange amerikanere, og modstanderne frygter, at en 76 meter høj guldbue vil ødelægge den højtidelige stemning. Bekymringen er så stor, at flere veteranorganisationer nu har sagsøget for at få stoppet byggeriet.
Vejen mod realisering
Selvom planerne er klar, er der stadig lang vej, før spaden kan stikkes i jorden. Der er nemlig masser af bureaukrati og politiske slagsmål forude. Lige nu ligger forslaget hos en særlig komité, der skal vurdere, om buen overhovedet passer ind i byen. Vi får formentlig svaret allerede i næste uge.
Hvis komitéen siger god for det, skal turen forbi Kongressen. Her skal politikerne give deres endelige ja, før maskinerne kan rulle ind. Men med den dybe splittelse i amerikansk politik og de mange retssager fra veteranerne, ligner det en lang og sej kamp om fremtiden for ‘Arc de Trump’.
Uanset hvad der sker, har Donald Trump endnu en gang formået at stjæle dagsordenen. Debatten handler om meget mere end bare arkitektur. Nu er spørgsmålet bare, om Washington D.C. i fremtiden bliver hjemsted for verdens største triumfbue, eller om det hele ender som en urealiseret drøm i historiebøgerne.