Det skulle have været starten på en strålende karriere i magtens absolutte centrum. I stedet endte det med en af de korteste ansættelser i Det Hvide Hus’ nyere historie.
Katie Zacharia blev fyret som pressesekretær for præsident Donald Trump efter blot fem døgn på posten. Nu tager hun bladet fra munden i et interview med tv-stationen Newsmax og kaster lys over de dramatiske omstændigheder bag det bratte farvel.
En ilddåb, der gik galt
Zacharias første optræden foran verdenspressen blev hendes sidste. Talesekretæren kæmpede synligt med formuleringerne og begik en fatal fejl, da hun under pressemødet ved en fejl omtalte den 80-årige præsident som sin ægtemand.
Sideløbende dukkede der tvivl op om hendes baggrund – konkret om gyldigheden af den juristuddannelse, hun angiveligt skulle besidde.
Kombinationen af den kikset ilddåb og de rejste spørgsmål om hendes papirer skabte hurtigt et stormvejr, der endte med fyringen.
Peger fingeren et andet sted hen
Katie Zacharia er dog ikke enig i, at egne fejltrin var årsagen til fyringen. I stedet retter hun kritikken mod det hårde pressemiljø i Washington og lægger ikke skjul på sin skuffelse over Fox News-vært Sean Hannity, som gav hende det, hun beskriver som en uventet kold afklapsning.
Hun mener, at det nådesløse mediemiljø i forbundshovedstaden spillede en afgørende rolle i hendes fald – ikke hendes egne præstationer.
Ingen nag – og klar til at vende tilbage
På trods af det ydmygende forløb bærer Zacharia tilsyneladende ikke nag mod sin tidligere arbejdsgiver. Tværtimod.
Hun slår fast, at hendes loyalitet over for Donald Trump er usvækket, og at hun ikke ville tøve, hvis præsidenten en dag skulle tilbyde hende en ny opgave i administrationen.
Dermed efterlader hun døren på klem til et muligt comeback – og skriver sig selv ind i rækken af de mange kortvarige, men dramatiske ansættelser, som har præget Trumps politiske karriere.