En føderal dommer har søndag udstedt forbud mod USA’s præsident Donald Trumps administration og beordret stoppet alle fremtidige visninger af omstridte valgreklamer, der blev finansieret af skatteyderne. Kendelsen blev afsagt af dommer Jennifer Rochon ved en domstol på Manhattan i New York City.
Organisationen Common Cause havde anlagt søgsmål med påstand om, at reklamerne udgør politisk propaganda designet til at promovere republikanske kandidater forud for midtvejsvalget 3. november. Reklamerne begyndte at køre i slutningen af september og udløste reaktioner på tværs af det politiske spektrum.
Ifølge Trump-administrationen blev der allerede brugt 19 millioner dollar – svarende til knap 127 millioner kroner – af skatteydernes penge på reklamekampagnen. Dommer Rochon, som blev udpeget af Trumps forgænger Joe Biden, har nu midlertidigt blokeret yderligere visninger af materialet.
Administration planlagde allerede at stoppe
Det Hvide Hus havde dog ifølge dokumenter indgivet til domstolen lørdag allerede planlagt at stoppe visningen af reklamerne forud for dommers kendelse. Administrationen meddelte, at den politiske aktionskomité Maga Inc. fremover vil finansiere reklamerne i stedet for skatteyderne.
Maga Inc., som står for “political action committee”, vil dog ikke refundere skatteyderne for de reklamer, der allerede er blevet vist.
Trump forsvarer reklamekampagnen
Trump udtalte mandag, at han ser reklamerne som en “positiv promovering af vores fantastiske USA”, men accepterede, at de ikke længere ville blive finansieret af skatteyderne. Han havde tidligere forsvaret kampagnen i slutningen af september.
– Hvis nogen har sagt, at det er forkert, vil jeg glædeligt betale pengene, men det her er reklamer for landet, sagde Trump ifølge CBS News.
Trump understregede, at han ikke promoverer individuelle kandidater eller sig selv, da han ikke selv er på stemmesedlen ved midtvejsvalget, hvor alle medlemmer af Repræsentanternes Hus og en tredjedel af Senatet skal vælges.
Common Cause kræver fuldt ansvar
Virginia Kase Solomón, den administrerende direktør for Common Cause, fastslår, at organisationen ikke opgiver kampen. Hun udtaler til Reuters: “Vi stopper ikke, før denne administration fuldt ud drages til ansvar, og ingen præsident fra noget parti nogensinde igen kan spilde og misbruge skatteydernes midler til propaganda.”
Dommen markerer en afgørende juridisk sejr for organisationen og øger presset på administrationen blot få uger før det vigtige midtvejsvalg.