Mykhajlo Fedorov har slået døren i på et tilbud om at blive præsidentens rådgiver. Den tidligere ukrainske forsvarsminister valgte i stedet at forlade sin post helt, efter at konflikter internt i forsvaret blev uløselige.
Onsdag meddelte Fedorov sin afgang gennem sociale medier. Beslutningen kommer som led i en større omvæltning i den ukrainske regering, hvor både premierminister og forsvarsminister forlader deres poster inden for få dage.
Intern strid bag afskedigelsen
Ifølge Fedorov selv var der tale om mere end blot en stillingsskift. Han har fortalt journalister, at han havde en direkte konflikt med Ukraines hærchef, Oleksandr Syrskyj. “Syrskyj blokerede mine initiativer,” lyder anklagen fra den tidligere minister.
Denne interne uenighed tegner et billede af spændinger på højeste niveau i Ukraines militære ledelse – præcis på det tidspunkt, hvor landet står over for russiske angreb på energiinfrastrukturen og skal forberede sig til en hård vinter.
Præsident Volodymyr Zelenskyj har ikke offentligt kommenteret Fedorovs afgang. I stedet har han begrundet regeringsomlægningen med behovet for at styrke Ukraines beredskab mod kommende trusler.
Tredje premierminister siden krigens start
Regeringsomlægningen strækker sig langt videre end forsvarsministeriet. I søndags varslede Zelenskyj omfattende ændringer, og dagen efter meddelte premierministeren sin afgang. Onsdag kom turen til Fedorov.
Torsdag godkendte Ukraines parlament Serhij Koretskyj som ny premierminister – landets tredje siden invasionen begyndte i 2022. Det er et tegn på den politiske ustabilitet, som krigen har medført, selv blandt regeringens øverste lag.
Hvem der skal overtage Fedorovs post som forsvarsminister, er endnu ikke officielt bekendtgjort. Det betyder, at Ukraine står uden en permanent forsvarsminister på et kritisk tidspunkt, hvor landet skal håndtere russiske angreb og forberede befolkningen på vintermånederne.
Protester blandt befolkningen
Meldingen om regeringsomlægningen har udløst folkelige protester rundt omkring i Ukraine. Befolkningen er bekymret for, hvad de omfattende ændringer betyder for landets evne til at forsvare sig mod russiske angreb.
Zelenskyj har ikke adresseret disse bekymringer direkte, men har i stedet fokuseret på, at rokaden skal sikre, at Ukraine er forberedt på enhver trussel, der opstår. Især russiske angreb på energiinfrastrukturen forventes at intensiveres i de kommende måneder.
Fedorovs afvisning af rådgiverrollen signalerer, at han ikke ønsker at blive tæt knyttet til Zelenskyj efter konflikten med Syrskyj. Det rejser spørgsmål om, hvorvidt der er dybere uenigheder om Ukraines militære strategi, som ikke er blevet offentliggjort.
For Ukraine betyder regeringsomlægningen både en mulighed for at få ny energi i ledelsen og en risiko for at miste erfaring og kontinuitet på et kritisk tidspunkt i krigen.