En gruppevoldtægtssag på det prestigefyldte amerikanske eliteuniversitet Cornell University har skabt massiv debat på sociale medier, hvor influencere, skuespillere og politikere skarpt kritiserer universitetets håndtering af sagen.
Sagen drejer sig om en kvinde, der har anklaget syv medstuderende for gruppevoldtægt. De syv mænd er aldrig blevet tiltalt i det amerikanske strafferetlige system, men skal ifølge universitetet have fået pålagt sanktioner som suspenderinger og bortvisninger. Den kritiske detalje, der har antændt debatten, er, at nogle af de anklagede mænd angiveligt kunne skrive essays som del af deres straf.
Influencere og skuespillere går til angreb
Den amerikanske konservative influencer Athena Karvellas-Raymond har på TikTok rettet hård kritik mod universitetets ledelse. Over for sine mere end 500.000 følgere kaldte hun ledelsen for “svin” og “stykker af hundelort”.
“Hvorfor behandlede I Jane Doe hårdere, end I behandlede drengene, der angiveligt voldtog hende?” spørger influenceren i videoen, der på nuværende tidspunkt har fået 1,2 millioner likes.
Også skuespilleren Florence Pugh har delt sin vrede på Instagram. Hun skrev, at hun følte sig “urolig, syg og angst” efter at have læst om sagen, og kritiserede skoler, der ifølge hende prioriterer at beskytte drenge for at sikre deres fremtid.
“De, der beskytter mænd, som voldtager og ødelægger, eller giver dem milde straffe, bør selv straffes og holdes under tæt opsyn,” skrev Pugh på sociale medier.
Politikerne tager ordet
New Yorks guvernør, Kathy Hochul, har også udtalt sig om sagen på Instagram. Hun stillede “alvorlige spørgsmål” til universitetets kultur på campus, især dets forebyggelse, anmeldelse og håndtering af sådanne sager.
“Ingen studerende bør nogensinde stå tilbage og være i tvivl om, hvorvidt de institutioner, der har til opgave at beskytte dem, vil lytte og handle,” skrev guvernøren, der samtidig bakker op omkring, at efterforskningen genåbnes.
Universitet afviser kritikken
Cornell University afviser den omfattende kritik og slår fast, at de har handlet korrekt ved at give sanktioner som suspenderinger og bortvisninger. Universitetet bekræfter, at essays indgik som en del af sanktionerne for nogle studerende, men understreger, at ingen eksklusivt fik mulighed for at skrive et essay som eneste straf.
Den forurettede kvinde anlagde det civile søgsmål 16. september. Sagen blev oprindeligt droppet i 2024, da anklagemyndigheden ikke mente at have tilstrækkeligt bevis. Cornell Universitys egen avis offentliggjorde navn på de syv anklagede mænd i en artikel den 21. september, hvilket udløste massivt genlyd på sociale medier.