Den danske sommer plejer at betyde hygge på terrassen, men i år bliver idyllen afbrudt af en intens summen. Mange føler, at de konstant skal kæmpe mod nærgående hvepse, og de er ikke alene. Naturvejleder Ruth Engel følger insektlivet tæt omkring Kolding, og hun mærker tydeligt, at hvepsebestanden er markant større end normalt i år.
Det er der en helt særlig grund til. Grundlaget for sommerens hvepseboom blev nemlig lagt allerede i foråret. Det tørre og lune vejr gav hvepsedronningerne de perfekte rammer, da de skulle bygge deres boer. Uden for meget kulde og regn har usædvanligt mange kolonier overlevet, og det mærker vi nu i haverne.
Fra nyttige jægere til sukkerhungrende gæster
Først på sommeren passede hvepsene mest sig selv. Her fungerede de som effektive jægere, der fangede fluer og larver for at fodre deres egne unger. Men nu er sæsonen skiftet, og det ændrer hvepsenes adfærd fuldstændig. Boerne er færdigudviklede, og arbejderhvepsene skal ikke længere bruge alle kræfter på at skaffe protein til larverne.
Nu jagter de i stedet hurtig energi til sig selv, og her er sukker i høj kurs. De går målrettet efter modne frugter, kolde sodavand eller børnenes isvafler. De er i en fase, hvor de er programmeret til at finde søde sager, og de lader sig ikke bare skræmme væk.
Den store fejl ved havebordet
Når en hveps cirkler tæt om ansigtet eller maden, reagerer de fleste instinktivt. Man vifter med armene, slår ud efter den eller prøver at puste den væk. Men det er netop her, det går galt. Naturvejleder Ruth Engel påpeger, at panikken faktisk kan fremprovokere et stik.
Hurtige bevægelser og viftende arme ligner nemlig et direkte angreb. Når hvepsen føler sig truet, går den i forsvar og bliver langt mere tilbøjelig til at stikke. Samtidig risikerer man, at hvepsen udskiller feromoner. Det er kemiske signaler, der fortæller andre hvepse i nærheden, at der er fare på færde. Det kan hurtigt tiltrække endnu flere aggressive insekter.
Pust aldrig på en hveps
En anden klassisk fejl er at puste til hvepsen. Det virker måske som en harmløs måde at fjerne den på, men det har den stik modsatte effekt. Menneskets udåndingsluft indeholder nemlig CO2, og for en hveps er det et alarmsignal. I naturen betyder en høj koncentration af CO2 ofte, at et stort rovdyr angriber boet, og derfor går hvepsen straks i defensiven.
I stedet for at gå i panik lyder rådet, at man skal prøve at forblive rolig. Langsomme bevægelser er vejen frem, hvis man vil have hvepsen væk. Hvis man kan ignorere den, vil den ofte bare undersøge området og flyve videre, når den opdager, at der ikke er let adgang til mad.
Sådan sikrer du havehyggen
Man kan heldigvis gøre en del for at mindske generne. Det handler først og fremmest om at fjerne fristelserne. Sørg for at dække mad og drikke til, når I sidder ude. En åben sodavandsdåse er en klassisk fælde, hvor hvepsen kan kravle ind. Det kan blive rigtig farligt, hvis man tager en tår uden at se sig for.
En god fidus er også at lave en foderstation med lidt sukkervand eller overmoden frugt i et fjernt hjørne af haven, før man selv sætter sig til bords. På den måde leder man hvepsene væk fra terrassen og hen til et sted, hvor de kan få stillet deres sukkertrang i fred. Ved at forstå hvepsenes cyklus og undgå panikreaktioner, bliver det lidt lettere at nyde resten af sommeren uden stik.