Retten i Randers dannede onsdag formiddag rammen om begyndelsen på et retsopgør, der har været næsten et årti undervejs. På anklagebænken sidder en 50-årig mand, der nu skal svare for en forbrydelse, som i årevis lignede en uopklaret gåde for politiet. Han er tiltalt for i september 2015 at have begået en grov voldtægt mod en 89-årig kvinde i hendes eget hjem i Over Fussing, nordvest for Randers.
Den tiltalte mødte op i retten iført en sort hættetrøje, kronraget og med et mørkt fuldskæg. Selvom sagens alvor hang tungt i lokalet, var meldingen fra mandens forsvarer klar fra første minut. Hans advokat, Nicolai Berg, oplyser ved retsmødets begyndelse, at hans klient nægter sig skyldig.
Nægtelsen dækker ikke kun over den ni år gamle voldtægtssag, men også fire andre forhold, som manden er blevet tiltalt for i samme ombæring. Disse anklager omhandler blandt andet beluring af forskellige personer i intime situationer, hvor manden ifølge anklageskriftet også har foretaget optagelser af de pågældende personer uden deres vidende eller samtykke.
Et brutalt overfald i nattens mulm og mørke
Selve hændelsen i 2015 beskrives i anklageskriftet som særdeles voldsom. Den dengang 89-årige kvinde blev overrumplet ved sin bolig, hvor hun blev udsat for et fysisk overgreb, der bar præg af stor brutalitet. Ifølge anklagemyndigheden blev den ældre kvinde fastholdt i et halsgreb og derefter slæbt ud af sin bolig. Overgrebet fortsatte på et græsareal udenfor, hvor hun blev lagt ned og voldtaget, mens gerningsmanden holdt hende fast og holdt hende for munden for at kvæle hendes råb om hjælp.
Kvinden pådrog sig flere fysiske skader som følge af den hårdhændede behandling og selve voldtægten. Hun nåede dog aldrig at opleve, at der blev rejst tiltale i sagen, da hun afgik ved døden cirka et halvt år efter den traumatiske hændelse. Sagen forblev herefter henlagt som uopklaret i mange år, indtil moderne videnskab kom efterforskerne til undsætning.
Gennembrud via familiens DNA
Det var først i februar sidste år, at Østjyllands Politi kunne melde om et afgørende gennembrud. Nøglen til opklaringen lå i en ny og avanceret DNA-metode, som politiet er begyndt at tage i brug i de sværeste koldsager: slægtskabssøgning. Denne metode adskiller sig fra traditionelle DNA-søgninger ved, at man ikke nødvendigvis leder efter et direkte match på gerningsmanden selv i politiets registre.
I stedet giver metoden mulighed for at søge efter personer, der er nært beslægtet med den person, der har efterladt DNA-spor på gerningsstedet. Ved at finde et match på eksempelvis et barn, en forælder eller en søskende til den formodede gerningsmand, kan politiet indsnævre deres søgefelt markant og i sidste ende identificere den mistænkte. Det var netop denne systematiske jagt gennem genetiske spor, der førte politiet til den nu 50-årige mand.
En metode der vækker koldsager til live
Slægtskabssøgning har i de senere år vist sig at være et ekstremt effektivt værktøj i kampen mod personfarlig kriminalitet, der ellers var gået i glemmebogen. Metoden har været central i opklaringen af flere højtprofilerede sager om både drab og voldtægt, som har ligget hen i årtier.
Et af de mest markante eksempler er sagen om Hanne With, der blev dræbt nytårsnat i 1990. Her lykkedes det politiet at finde frem til en gerningsmand 34 år efter forbrydelsen takket være de nye teknologiske muligheder. I den sag blev en 54-årig mand i sommeren 2024 idømt 11 år og seks måneders fængsel. Erfaringerne fra sådanne sager har givet anklagemyndigheden fornyet tro på, at retfærdigheden kan ske fyldest, selv når sporene er blevet kolde.
Seks dages retsforhandlinger i vente
Retten i Randers har afsat i alt seks retsdage til at belyse alle facetter af sagen mod den 50-årige. Udover de tekniske beviser og DNA-sporene vil retten også skulle tage stilling til de øvrige anklager om beluring, som tegner et billede af den tiltaltes adfærd over en længere periode.
Den tiltalte får senere onsdag mulighed for selv at afgive forklaring og uddybe sin benægtelse af de alvorlige anklager. Der er indkaldt en række vidner og eksperter, der skal hjælpe med at kaste lys over begivenhederne i Over Fussing for ni år siden. Der forventes at falde dom i sagen i slutningen af april, hvor det vil vise sig, om de genetiske beviser er stærke nok til at kende manden skyldig i det årelange uafklarede overgreb.