Andy Burnham har en ambitiøs plan for Storbritannien. Den nyvalgte parlamentsmedlem vil uddelegere betydeligt mere magt til regionerne, hvis han bliver premierminister efter Keir Starmers afgang for en uge siden.
Burnham præsenterede sin vision under en tale i Manchester og varsler det, han kalder “den største ombalancering af magt” i landet. Planen skal løse nogle af de dybeste ubalancer i det britiske samfund, hvor økonomisk velstand og politisk indflydelse i høj grad er koncentreret omkring hovedstaden.
Nyt regeringskontor i nord
For at gøre sin vision til virkelighed vil Burnham etablere en udvidelse af premierministerkontoret direkte i Manchester. Kontoret får det symbolske navn “No 10 North” – en reference til premierministerens officielle residens på Downing Street 10 i London.
“No 10 North vil være nervecenteret i et omstruktureret Storbritannien,” siger Andy Burnham ifølge BBC. Kontoret skal fungere som en “kanal”, hvor magt og ressourcer omfordeles på tværs af hele landet.
Ifølge Burnham skal det nye kontor i Manchester få til opgave at levere på et konkret mål: at skabe lige levevilkår i alle dele af Storbritannien. Det er en ambition, der rammer ved hjertet af de regionale uligheder, som har præget britisk politik i årevis.
Erfaring fra borgmesterjobbet
Burnham har indtil for nylig været borgmester i Manchester i det nordvestlige England. Han understreger, at hans arbejde med at sprede magten bedre rundt i landet vil tage udgangspunkt i de erfaringer, han har samlet fra denne post.
Samtidig lover Burnham at tackle nogle af de mest presserende problemer for britiske borgere. Han vil arbejde for flere almene boliger og løse de stigende leveomkostninger, som har ramt husholdninger hårdt.
Vejen til premierministerposten
Burnham blev valgt ind i parlamentet for få dage siden gennem et suppleringsvalg i valgkredsen Makerfield. Det åbner døren for, at han kan blive valgt som ny Labour-formand og dermed premierminister.
Hans forslag om at decentralisere magten fra London adskiller sig markant fra den traditionelle britiske styringsmodel, hvor regeringen historisk har været centraliseret omkring hovedstaden. Hvis Burnham når til tops, kunne hans plan blive en af de mest omfattende omstruktureringer af britisk regeringsstyre i moderne tid.