En gennemgang udført af Rigspolitiet kaster et helt nyt lys over et kritisk døgn i april 2023, hvor tekniske fejl og forsinkelser kunne have fået fatale konsekvenser for den bortførte 13-årige pige fra Kirkerup.
Efterforskningen var præget af en kombination af dårlig timing og tekniske uheld. Først mere end ti timer efter, at betjentene havde set et udsnit af overvågningsvideo fra et privat hus på Kirkerupvej – cirka 650 meter fra forsvindingsstedet – kunne efterforskerne gennemse de fulde optagelser på politistationen. Optagelserne blev kopieret til et USB-stik, en proces der tog over fire timer, og en patrulje hentede ikke pinnonen før midnat.
Ved 2.30-tiden blev det klart, at optagelserne fra det kamera, der kunne vise nummerpladerne – altså det vigtigste bevis – var ikke med på kopieret materiale. Politiet ved ikke hvorfor denne kritiske fejl opstod. Først klokken 04.40 måtte teknikere tage hele kameraanlægget med til stationen. Efter dekryptering kunne efterforskerne sandsynligvis først se videoen omkring klokken 06.
“Hvis det havde ligget klart tidligere, ville gennemsyn af denne video naturligvis være prioriteret forud for alle andre efterforskningsskridt,” konstaterer politikredsen i deres rapport.
Graveshoppen på forkert adresse
Mens politiet kæmpede med at få videoerne til at fungere, var efterforskningen ved at gå i en helt forkert retning. Søndag morgen kunne politiet endelig se, at Philip Patrick Wesths bil var kørt forbi stedet før de øvrige tre biler som var blevet noteret først. En efterforsker tog klokken 09.36 nærmere kig på Wesths køretøj.
Her var efterforskningen imidlertid på vej ud på et sidespor. Politiet havde rettet deres fulde fokus mod et par, der var blevet anholdt i de tidlige morgentimer sydligt for Kirkerup. Mandens bil stemte godt overens med det, et vidne havde beskrevet – fronten havde skader, og der var tegn på gravet jord. Den bærende teori blev, at pigen lå død begravet på adressen.
Mellem klokken 09 og cirka 14.30 gravede kriminalteknikere omfattende på stedet. Fordi et vidne havde talt om to mænd, undersøgte politiet samtidig, om Westh kunne være medskyldig i denne graveskjuling. Klokken 13.45 stod det klart – haven intet skjulte.
Først klokken 14.48 – næsten 27 timer efter at cyklen blev fundet – gik politiet ind i Wesths hus i Svenstrup ved Korsør, hvor pigen blev fundet i live.
Domfældt til livstid – under granskning igen
I 2024 blev Philip Patrick Westh idømt livstid efter at blive kendt skyldig for både bortførelsen af den 13-årige pige og mordet på Emilie Meng.
Justitsminister Nicolai Wammen har siden sat efterforskere med erfaring fra andre kredse samt National enhed for Særlig Kriminalitet til at gennemgå hele sagen. Det skal sikre, at efterforskningen var så grundig som muligt, og at der ikke blev begået kritisable fejl, der kunne have påvirket det endelige resultat.